Статус. Редкий, мозаично распространенный вид.
Распространение. Имеет широкий ареал, охватывающий таежную и тундровую зоны; Н. Поволжье занимает юго-западную часть ареала этого вида. Известно, что в Саратовской области полевка-экономка встречается как в Правобережье, так и в Заволжье. Обитает в поймах рек Волги, Хопра и Медведицы, по берегам Б. и М. Иргизов, Еруслана. В 1960-х гг. вид был отмечен в Заволжье в пойме р. Б. Иргиза, по которому проходила южная граница распространения этого грызуна. В пойме р. Волги этот зверек обитал в Заволжье и южнее (Ларина и др., 1968; Щепотьев, 1975). В 2000-х гг. этот вид был обнаружен по всем левобережным притокам водосборного бассейна р. Б. Иргиза. Встречался по берегам прудов и ложбинам стока балок на исследованной территории в подзонах дерновинно-злаковых и разнотравно-дерновинно-злаковых типичных степей. Расселение этого таежного вида в сухих заволжских степях обусловлено, вероятно, увлажнением климата нашего региона (Опарин и др., 2005 а). В Пензенской области — широко распространенный вид, численность которого, однако, повсюду низка; отмечен в 9 административных районах (Ильин и др., 2006).
Численность. На влажных лугах среднего течения р. Хопра относительная численность составляла в 1992-1996 гг. 1.7±0.4 особи/100 ловушко-суток, в верховьях р. Медведицы в 2000-2002 гг. — 0.9±0.4. Заселяет многие волжские острова, где встречается по зарослям кустарников или на влажных лугах. Численность ее здесь составляет в среднем 1.2±0.5 особи/100 ловушко-суток. В Заволжье отлавливалась в 1990-х гг. по берегам р. Еруслана в зарослях тростника у сел Дьяковка и Усатово Краснокутского района (обилие менее 1% на 100 ловушко-суток), в излучинах рек Б. и М. Иргизов. Характерны значительные колебания численности по годам.
Краткое описание. Длина тела от 100 до 145 мм, хвоста — 55-60 мм. Окраска спинной поверхности варьирует от темной, шоколадно-коричневой, до светлой, палево-бурой, брюшная сторона тела пепельно-серая. Хвост обычно двуцветный, относи-
тельно длинный, однако данные признаки могут варьировать. Удлиненные волосы на конце хвоста могут образовывать рыхлую кисточку. Подошвы голые, с 5-6 мозолями. Надежное определение возможно лишь на основе анализа строения зубной системы. В кариотипе 30-32 хромосомы.
Местообитания. В Саратовской области занимает увлажненные биотопы в поймах и по берегам рек, прудов. В лесные массивы не заходит, предпочитает закустаренные луга, тростниковые заросли. Редкие встречи экономок в лесах и полях приурочены к участкам, примыкающим к водоемам или расположенным непосредственно по их берегам. В период паводка покидает низины и перемещается на более возвышенные участки: по мере затопления низин выселяется на песчаные гривы, поля и луга, где занимает норы обыкновенных полевок, может селиться в жилых постройках. В осеннее время полевка способна перекочевывать в поля, где занимает скирды и ометы.
Особенности биологии. Активна круглые сутки, особенно в сумеречные часы. Хорошо плавает и даже ныряет. Роет норы с развитой системой ходов в нишах под корнями деревьев или пней, под кочками. Встречаются наружные гнезда-убежища. В период размножения, который начинается в апреле, приносит несколько пометов, в каждом из которых до 8 детенышей. На островах верхней зоны Волгоградского водохранилища перезимовавшие самки дают три помета по 6-7 детенышей. Самки-сеголетки начинают размножаться в конце лета или осенью. Питается летом травянистой растительностью, особенно сочными частями мезофильных злаков, зимой и ранней весной — побегами кустарников, корой молодых деревьев. Может делать запасы массой до 3 кг. Важный кормовой объект пушных зверей. Основной носитель природно-очаговых возбудителей лептоспироза, омской геморрагической лихорадки и ряда других зоонозов.
