Статус. Обитание на изучаемой территории не зафиксировано, но пребывание вероятно в период сезонных миграций.
Распространение. В России населяет лиственные леса европейской части. С антропогенными ландшафтами, вероятно, не связана (Панютин, Крускоп, 2001). С запада на восток распространение простирается от государственных границ до устья р. Камы и Оренбургской области (Бузулукский бор), а с севера на юг — от Заволжья Нижегородской области до Кавказа (Аникин и др., 2008).
Численность. По всему ареалу очень редкий и спорадически встречающийся вид. В европейской части России общая численность оценивается в 17— 27 тыс. особей при плотности около 1.0 особи на 10 км2 пригодных для обитания территорий (Панютин, 1983). Из-за отсутствия находок оценить численность на территории Саратовской области практически невозможно (Аникин и др., 2008).Лимитирующие факторы и меры охраны. Основная угроза существованию популяции связана с вырубкой старовозрастных лесов, применением ядохимикатов и общей деградацией биоты вследствие антропогенного воздействия. Вид включен в Красную книгу РФ (Панютин, Крускоп, 2001), Красный список МСОП-2000, Приложение 2 Боннской конвенции, Приложение 2 Бернской конвенции, Приложение 3 «Аннотированный перечень таксонов и популяций животных, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде» (Беляченко, Завьялов, 2006 а) к Красной книге Саратовской области (2006). Для привлечения вечерницы в регион необходимо сохранение пойменных старовозрастных лесов, создание искусственных убежищ, а также проведение специальных исследований по выявлению мест обитания и путей миграций. Предлагается к включению в третье издание Красной книги Саратовской области в 6 категорию (Аникин и др., 2008).
Краткое описание. Длина тела 84-102 мм, длина предплечья 63-69 мм, масса 41-76 г. Ухо очень широкое и равномерно округленное на всем протяжении. На предвершинной части внешнего края располагается небольшая, но ясно заметная вырезка. Козелок имеет короткую ножку и большую, широкую вершинную лопасть с равномерно округленным верхним краем и резким переходом в горизонтальный срез внутреннего края. Свободный край крыловой перепонки прикрепляется к середине или первой трети плюсны. Четвертая метакарпальная кость почти равна (или на 1-2 мм короче) пятой и на 10 мм длиннее третьей. Шерсть густая и высокая, с бледными основаниями, волосы шелковисто-гладкие. Волосы позади головы образуют густой загривок. Окраска от палево- до каштаново-рыжей. Брюхо незначительно светлее спины.
Местообитания. В условиях Поволжья типичными местами обитания служат перестойные широколиственные леса, расположенные в поймах крупных и средних рек (Волги, Камы, Суры). Предпочитает островные и поименно-террасные леса с доминированием дуба и черного тополя (Populus nigra). В качестве дневных убежищ использует исключительно дупла старых деревьев, в которых селится поодиночке или небольшими группами.
Особенности биологии. В регионе перелетный вид. Весной появляются в репродуктивных районах в начале мая. Рождение молодых происходит в первой половине июня. Самки приносят по одному детенышу, которые поднимаются на крыло и приступают к активной охоте в первой — второй декаде июля. Чаще формирует смешанные колонии с другими видами и в большей степени с Nyctalus noctula (Панютин, 1969). Иногда встречается в группах с Pipistrel-lus nathusii и P. pipistrellus (Кузякин, 1980). Скопления из особей только своего вида образуют редко (Кузякин, 1980; Панютин, 1983). Осенний отлет начинается с первых чисел августа, а последние животные исчезают к началу сентября. Места зимовок обитающих в Поволжье животных этого вида пока не выяснены.
Вид активен в вечерних и утренних сумерках. Питается преимущественно крупными насекомыми (чешуекрылыми и жесткокрылыми). Местами охоты служат пойменные лесные массивы, над которыми вечерница гигантская летает на большой высоте. Иногда может спускаться и кормиться низко над небольшими полянами, опушками и между стволами деревьев в разреженном лесу. В пойме р. Волги очень часто охотится над поверхностью реки, улетая на большие расстояния от берега. Полет быстрый, прямолинейный с резкими бросками в сторону за потенциальной жертвой (Аникин и др., 2008).
