Многолетнее травянистое растение с длинным деревянистым, часто скрученным корнем и густо облиственными ветвистыми стеблями высотой 30-80 см. Листья очередные, ланцетные, жёсткие, острые, сверху тёмно-зелёные, снизу более светлые, рассеянно прижатоопушённые, длиной 2,5-9 см и шириной 5-10 мм, с выдающимися жилками на нижней стороне; нижние листья чешуевидные. Цветки собраны в верхушечные короткие завитки, расположенные кистевидно или зонтиковидно в верхней части стебля; при плодах завитки сильно удлиняются. Чашечка длиной до 4 мм, почти до основания рассечена на линейные белощетинистые доли, при плодах удлиняющиеся до 10 мм. Венчик мелкий (6-8 мм длиной), с ширококолокольчатым отгибом, желтовато-зелёный или беловатый, с мелкими бархатистыми чешуйками в зеве. Эремы 2,5-3,5 мм длиной, белые, блестящие, гладкие, яйцевидные или продолговатые, островатые на верхушке. Цветёт в мае-июле.Европейско-западноазиатский вид с ареалом, лежащим в основном в умеренном поясе от Средиземноморья до Байкала и Монголии на востоке. В нашей стране произрастает в европейской части (кроме Арктики), на Северном Кавказе, в Западной Сибири и западной части Восточной Сибири. В Средней России встречается во всех областях; на юге обыкновенно, к северу реже, преимущественно на известняках.
Растёт на сухих склонах, опушках, в зарослях кустарников, на обочинах дорог, полях.
Редко в дубравах и на известняках Воронежской области встречается — Воробейник фиолетово-голубой — многолетнее травянистое растение с коротким одревесневшим корневищем, имеющее средиземноморский ареал. У него прямостоячие цветоносные и дуговидно изогнутые вегетативные побеги, очередные ланцетные сидячие листья, крупный (13-17 мм длиной) венчик, в начале цветения пурпурный, потом голубой, блестящие белые яйцевидные плоды.
