Многолетнее травянистое растение высотой от 40 до 120 см, голое, иногда в соцветии железисто-опушённое, с характерным запахом. Корневища шишковидно утолщёные. Стебли прямостоячие, остро четырёхгранные. Листья длиной 5-17 см и шириной 2-8 см, яйцевидные, в основании сердцевидные, наверху острые, по краям двоякопильчатые, с черешками (верхние почти сидячие). Цветки на цветоножках длиной до 1 см, собраны по 3-4 в полузонтики, которые образуют общее верхушечное пирамидальное соцветие. Прицветники линейные, острые, во много раз короче цветоножек. Чашечка глубоко пяти-раздельная, с широкояйцевидными тупыми окаймлёнными долями. Венчик буро-зелёный, снаружи буро-красноватый, длиной 7-9 мм, вздуто-кувшинчатый, с двугубым косым отгибом; верхняя губа двулопастная, с округлыми прямыми лопастями; нижняя — вдвое короче верхней, трёхлопастная, сото-гнутой вниз средней лопастью. Стаминодий обратнопочковидный, наверху слегка выемчатый, ширина его вдвое превышает длину. Плоды — шаровидные зеленовато-бурые коробочки. Семена эллиптические, тёмно-коричневые. Цветёт с мая до сентября, плоды созревают в июне-октябре.
Распространён во многих районах Евразии, а также на севере американского континента. В нашей стране встречается в европейской части, в Западной Сибири и на западе Восточной Сибири (до Забайкалья). В Средней России встречается довольно часто во всех областях.
Растёт в лесах, оврагах, зарослях кустарников, по берегам рек.
Ядовит для крупного рогатого скота. Употребляется в народной медицине. Медонос.
