Многолетнее травянистое растение высотой от 10 до 50 см, с длинным горизонтальным корневищем. Стебли восходящие, у основания укореняющиеся, ветвистые, обычно голые, как и остальные части растения, но иногда вверху скудно железисто-опушённые. Листья супротивные, округлые или овальные, мясистые, с туповатой верхушкой, мелко и неровнозубчатые, иногда почти цельнокрайние, тёмно-зелёные, блестящие, с короткими черешками. Цветки собраны по 10-30 в рыхлые пазушные кисти, вдвое превышающие листья и сильно удлиняющиеся при плодах. Чашечка глубоко четырёхраздельная на продолговато-ланцетные острые доли. Венчик обычно тёмно-синий или голубой с синими полосками, реже розовый или белый, 4-9 мм в диаметре, с очень короткой трубкой и колесовидным четырёх-лопастным отгибом, с широкояйцевидной верхней лопастью, яйцевидными боковыми и узкояйцевидной нижней. Тычинки короче венчика, с изогнутыми нитями и крупными пыльниками. Плоды — почти шаровидные коробочки с эллиптическими семенами. Цветёт с июня до сентября, плоды созревают в июле-сентябре.
Широко распространённое в Северном полушарии растение. В нашей стране произрастает в европейской части, Предкавказье, Дагестане, в Западной Сибири и на Сахалине (возможно, занесённое). В Средней России встречается во всех областях.
Растёт по берегам водоёмов, в ручьях, у ключей, на ключевых болотцах, в местах выходов грунтовых вод.
