Сильно ветвистый кустарник высотой 0,7-1,5 м с бурой или буровато-серой корой, отслаивающейся на старых стеблях продольными полосками. Молодые побеги крепкие, густо опушённые, нередко красноватые, сохраняют опушение обычно до двух лет. Листья супротивные, с черешками, пластинки эллиптические, тупые или острые, плотные, матовые, сверху ярко-зелёные, снизу сизые, с обеих сторон и по краям бархатисто-опушённые, с резким жилкованием, к концу лета становящиеся бурыми, кожистыми; на сильных побегах листья с прилистниками. Цветки расположены попарно в пазухах листьев на косо вверх направленных цветоносах, при плодах отгибающихся книзу. Отгиб чашечки голый или с редкими волосками. Венчик желтоватый, воронковидный, почти правильный, с трубкой, постепенно расширяющейся к середине, доли отгиба широкие, яйцевидные, тупые, почти в три раза короче трубки. Тычинки выставляются пыльниками из венчика. Соплодия (обычно их зовут плодами) чёрно-синие, с сизым налётом, шаровидные или эллипсоидальные; они образуются в результате разрастания обвёрток из сросшихся прицветничков вместе с завязями. Цветёт в мае-июне, плоды созревают в июле-сентябре.Европейско-сибирский вид, естественный ареал его почти не выходит за пределы России. В Средней России встречается в Ярославской, Нижегородской, Московской, Костромской, Ивановской областях.
Растёт в сырых лесах и зарослях кустарников по оврагам и речным долинам.
Плоды довольно вкусные, хотя и горьковатые. С 70-80 годов прошлого столетия жимолость со съедобными плодами (к тому же рано поспевающими) стала весьма популярным садовым растением, особенно на дачных участках. Культивируют преимущественно сорта, происходящие от сибирско-дальне-восточного вида — жимолости съедобной.
