Многолетник, высотой 15-50 см. Стебли прямые, при основании с пучком длинных щетиновидных листьев, по краям пильчатых. Стеблевые листья несколько шире и обычно короче противостоящих им междоузлий или равны им. Цветки обычно в числе 7-12, собраны в метельчатом соцветии, белые. Цветоножки значительно длиннее чашечки, длиной до 17 мм. Чашелистики широкояйцевидные, длиной 2,5-3,5 мм, тупые, по краям с широкой плёнчатой каймой, с многочисленными мелкими расходящимися жилками, без выдающегося киля. Лепестки широкояйцевидные, длиной 6-8 мм, в два раза превышают чашечку. Тычинки в основании с очень мелкими, иногда почти незаметными желёзками. Плод — широкояйцевидная коробочка. Цветёт в мае-июне, плодоносит в июне-июле.
Преимущественно восточноевропейско-сибирский вид, распространённый в европейской части России главным образом в чернозёмной полосе, севернее — редко, как заносное растение.
Растёт на степях, по приречным лугам, на обнажениях известняка.
