Особое положение в семействе полорогих среди горных животных занимают туры. Кроме Главного Кавказского хребта, они больше не встречаются нигде в мире.
Тур отличается от тэка, безоарового и винто-рогого козлов большими размерами и массивным телосложением.
На Кавказе обитает три разновидности туров: кавказский, дагестанский — в восточном районе Главного Кавказского хребта — и тур Северцова — на Западном Кавказе. Они отличаются друг от друга формой рогов. Так, у дагестанского тура рога толстые и массивные, немного похожие на мощные рога барана, а у кавказского тура и тура Северцова они саблеобразно изогнуты. Рога тура очень тяжелые и, в зависимости от возраста, достигают длины по изгибу до 100 см и более.
В недалеком прошлом стада туров доходили до 200 и более голов. Сейчас они поредели. Из-за неумеренного преследования человеком туры оттеснены в самые труднодоступные участки скалистых гор.
В Центральном Кавказском, Лагодехском, За-катальском заповедниках и там, где их мало беспокоят, излюбленным местом обитания туров являются верхние массивы лесов в местах соединения их с альпийскими лугами. Животные свободно преодолевают заоблачные вершины гор и, потревоженные человеком, забираются в неприступные скалы.
Если учесть, что взрослые самцы весят 80, а иногда и 100 кг, приходится изумляться необычайной ловкости, с какой они карабкаются по отвесным кручам, скачут в карьер по карнизам над бездонными пропастями или стремглав спускаются с головокружительной высоты.
Туры обладают прекрасным зрением и в особенности обонянием. Запах человека по ветру они чуют почти за километр. Поэтому подкрасться к ним можно только против ветра.
В спокойной обстановке взрослые туры малоподвижны, часами лежат на снегу или льду. Но в случае тревоги они становятся неузнаваемо быстрыми и мгновенно скрываются из поля зрения.
Охота на туров чрезвычайно трудна. Скрадывая тура, нельзя попадаться ему на глаза, поэтому, чтобы приблизиться к стаду животных, охотнику нередко приходится передвигаться ползком или на четвереньках.
Из-за сложного скалистого рельефа высокогорных районов облавные охоты на туров (нагоном) крайне затруднительны и применяются очень редко. Туры-самцы в разрешенные сроки добываются в Грузии и Азербайджане с 1Ъ сентября по 30 ноября преимущественно нагоном и скрадом из засады. Это характерно почти для всех высокогорных охот.
Чем многочисленнее стадо туров, тем труднее подойти к нему. Местные охотники уверяют, что среди туров всегда есть вожак, или «часовой», но по другим данным окружающую местность обозревают сразу несколько животных, и первый заподозривший опасность издает пронзительный свист. Предупреждают туров об опасности и горные индейки улары. Оставаясь незамеченными среди камней, они первыми поднимают свист, перелетают и тем самым настораживают козлов. С места дневок, из укромных расщелин, скалистых навесов и пещер, где животные отдыхают и укрываются от непогоды, перед закатом солнца они выходят на кормежку и там пасутся всю ночь По утрам, если туров никто не беспокоит, они кормятся до 8—10 часов, после чего медленно уходят в тенистые места на дневку.
Этим временем обычно и пользуются охотники, пришедшие в горы с вечера и переночевавшие в теплом шалаше высокогорных чабанов или в укрытии у костра.
Охота на туров, как и на других горных животных, требует предельного физического напряжения, выносливости, терпения и настойчивости в достижении цели. В горном охотнике всегда сочетаются лучшие качества альпиниста, разведчика и меткого стрелка.
Туры — ценнейшие обитатели Кавказа, краса и гордость фауны нашей Родины, поэтому необходимо не столько описание способов охоты на них, сколько усиление мер защиты и охраны их от чрезмерного преследования.
