Травянистые многолетники, реже однолетники, 5-100 см выс. Распространение: европейская часть (юг), Кавказ, Западная и Восточная Снбнрь, Дальний Восток.
Содержат тритерпеновые сапонины до 29 % в подз. ч. G. paniculata L., стероиды (в их числе брассниостероиды и фитостерины (Schmidt, Bohme, Adam, 1996), флавоноиды, циклитолы, а также фенольные кислоты установленной структуры. Выделены жирное масло до 6.9 % из семян G. ele-gans М. Bieb., дубильные вещества. Обнаружены алкалоиды до 0.1 % в надз. ч. G. altissima L, кумарины, витамин С.
Лекарственное. Терапевтическое действие — слабительное, отхаркивающее — подз. ч. G. paniculata, ранозаживляющее — подз. ч. G. perfoliata L., в ветеринарии рвотное для лошадей — подз. ч. G. paniculata. Показания болезни пищеварительной системы: при болезнях печени — надз. ч. G. paniculata; инфекции/инвазии: при туберкулезе легких — подз. ч. G. davurica Fenzl ex Turcz. in Ledeb.; отравления: при пищевых интоксикациях — G. desertorum (Bunge) Fenzl in Ledeb.; болезни дыхательной системы: при болезнях легких — подз. ч. G. davurica.
В эксперименте тритерпеновый сапонин гипсозид G. pacifica Кот. снижает уровень холестерина, оказывает нейротропное действие на высшие отделы центральной нервной системы, кардиотоническое — при церебральном атеросклерозе; гипсофиллин G. paniculata обладает сосудосуживающими свойствами; G. paniculata, G. perfoliata проявляют антибактериальную активность.
Токсичность. Ядовито: G. acutifoia Fisch. ex Spreng., G. altissima, G. elegans M. Bieb., G. fastigiata L„ G. paniculata; проявляет акарицидную активность: G. acutifolia.
Кормовое. Для крупного рогатого скота: G. davurica, мелкого рогатого скота: G. desertorum.
Экологическая значимость. Декоративное: G. altissima, G. elegans, G. paniculata, G. patrinii Ser. in DC. Нуждается в охране G. uralensis Less.
