Окунек (род Elassoma) относится к отряду Окунеобразные (Perciformes), подотряду Окуневидные и семейству Центрарховые (Centrarchidae). Окуньки обитают в болотах неведомых лесов северной части Каролины и южной Флориды в США. Они достигают длины до 3,5 см. Их тело вытянутое, мало уплощенное с боков. Хвостовой плавник имеет форму веера. Расцветка тела варьирует от серо-зеленой до коричневой с темными пятнами.
Самец окунька меняет свой цвет на черно-голубой с темными полосами и блестящими зеленоватыми пятнышками на теле и плавниках в период возбуждения и нереста. У самок тело более круглое, иногда с красным брюшком. Окуньки характеризуются мирным и территориальным поведением, а также скрытностью. Их предпочтительным местом обитания является видовой аквариум с мелколистными растениями, большими округлыми камнями, и достаточным свободным пространством для плавания. Самцы окуньков могут соревноваться друг с другом из-за территории, однако это происходит безопасным образом. Рекомендуется поддерживать воду для содержания окуньков при температуре 20-25°C, с жесткостью от 10 до 20°dH и рН от 7 до 8. Вода должна быть богатой кислородом и прозрачной. Корм для окуньков включает в себя живых организмов, а также растительные добавки.
Окуньки размножаются парным нерестом или в группе с большим количеством самок. Икрометание продолжается несколько суток, и самка откладывает до 70 икринок на мелколистные растения. Рыбы не атакуют икру и мальков. Инкубационный период длится от 2 до 6 суток, а мальки начинают плавать через 1-2 суток после вылупления. Их первым кормом являются инфузории и коловратки. Половая зрелость окуньков наступает в возрасте 3-4 месяцев.