Многолетнее растение высотой до 1,5 м, с мощным корнем и длинными горизонтальными корневищами. Стебель прямой, простой или разветвлённый, четырёхгранный. Листья супротивные, яйцевидно-продолговатые, по краю крупнозубчатые, с черешками, покрытые, как и стебель, жёсткими жгучими волосками, содержащими муравьиную кислоту и вызывающими болезненное ощущение при прикосновении к ним. Растение двудомное. Цветки мелкие, с простым четырёхчленным околоцветником,собранные в большом числе в прерывистые колосовидные соцветия; у мужских растений соцветия торчащие, у женских—повислые. Цветёт и плодоносит всё лето.
Распространена в Европе, и Азии; занесена в Америку и Австралию. В России встречается в европейской части и Западной Сибири; занесена в Восточную Сибирь и на Дальний Восток. Обычное растение во всех областях Средней России. Продолжить чтение