Полевые признаки. Среди других тянынанских сурков описываемый зверек во второй половине лета выделяется очень темной, почти черной окраской спины, боков и головы, резко отграниченной от светло-охристой груди, горла, боков шеи и нижней части головы. Хвост и огузок частично или полностью при этом могут быть рыжими (невылинявшими); ближе к середине лета так же иногда бывает окрашена и голова. Из-за отблеска волос на ярком солнце сурок издали кажется иногда серым.
В первую половину лета спина, бока, голова, уши — светло-бурые, а ближе к середине лета — ржаво-рыжие, а грудь, голова и низ головы — белесые, очень светлые. Следует учитывать и цвет грунта в местах наблюдения. При норении в меловых породах от осевшей на шкуре пыли зверек выглядит весь очень светлым, белесым, а при красном грунте — темно-красным, очень похожим на длиннохвостого сурка.