Травянистые многолетники, реже однолетники или полукустарники 10-125 см выс. Распространение: европейская часть, Кавказ, Западная Сибирь, Дальний Восток (заносное).
Содержат моно-и сесквитерпеиоиды (в их числе сесквнтерпеновые лактоны), ди- и тритерпеноиды, хиноны, флавоноиды, стероиды до 0.1 % в подз. ч. S. verticillata L (в их числе фитостерины), кумарины, углеводы, а также фенолы, фенольные кислоты, высшие жирные кислоты и алифатические углеводороды установленной структуры. Вылечены эфирное масло до 1.1 % из цветков S. sclarea L., жирное масло до 40.8 % из плодов S. glutinosa L, дубильные вещества до 11.9 % из S. glutinosa. Обнаружены антоцианы до 13.9 % в S. nemorosa L. (syn. S. deserta Schang.), алкалоиды, иридоиды, органические кислоты до 3.4 % в листьях S. pratensis L., витамин С, токоферолы.