Несколько тысяч лет назад египтяне впервые стали исчислять время, исходя из периодической смены времен года. Установленный ими год имел сначала 360 дней, но потом он стал расходиться с действительной сменой сезонов.

Между тем сельское хозяйство нуждалось в более точном определении времени. Поэтому в 4236 году до н. э. египтяне выбрали себе указатель времени на небе.

Этим указателем стала звезда Сириус, которую египтяне называли Сотис. Они заметили, что появление Сириуса совпадает с разливом Нила, всегда приносящим плодородный ил на их поля. На этот раз год определили более точно — 365 дней. Расхождение календаря с действительной сменой времен года стало менее заметным, но все же оставалось. Через 700 лет летние праздники и день урожая стали праздновать в разгар зимы. Продолжить чтение →

Не только следы древних горных выработок, обнаруженные в горах, в лесу, в степи, но иногда и сами названия местности, гор, речки, озера могут навести на открытие ценного месторождения, позволяют судить о качестве воды того или другого водоема, дают некоторое представление об истории местности и другие интересующие человека сведения.

Знать слово — значит знать ту связь, которая установлена в сознании людей, говорящих на определенном языке, между звучанием и написанием слова и представлением, предметом, признаком, действием, понятием, называемым им. Многие названия предметов, явлений связаны с их назначением, с тем, для чего они служат.

Часто нельзя только с помощью языка, на котором мы говорим, объяснить, почему предмет, явление называется так или иначе, выявить причины, мотивы, побудившие именно так, этим словом назвать предмет.

Выясняя путем расспросов местных старожилов и личным анализом значение слов, происхождение названий городов, гор, озер, морей, рек и т. д., мы познаем их смысл, что может иногда иметь большое значение. Продолжить чтение →

Человек часто испытывает необходимость определять свое положение во времени и в пространстве — ориентироваться. Для этого применяются точнейшие приборы и разнообразные научные методы. Они, например, дают возможность решить очень сложную проблему ориентирования искусственных спутников Земли, космических ракет и кораблей.

Однако не следует думать, что умение ориентироваться без приборов в наши дни утратило свое практическое значение. Люди самых разнообразных профессий — географы, топографы, геологи, ботаники, лесоводы, охотники — часто могут оказаться в условиях, когда знание природы, умение находить нужное направление, предвидеть изменения погоды имеют весьма важное, а иногда и решающее значение. Большой опыт, накопленный человечеством в этой области, дает возможность использовать для ориентирования самые разнообразные предметы и явления природы — от звезд до цветочного лепестка.

Календарь, часы, номера домов, троллейбусов, названия улиц, светофоры, уличные знаки, вывески магазинов, афиши театров — все это помогает нам с наименьшей затратой сил и времени ориентироваться в городских условиях. В степи и в горах, в пустыне или в лесу появляется необходимость в выборе естественных, природных ориентиров и в умении ими пользоваться. Продолжить чтение →

Линейный высотомер конструкции Сысоева служит для определения высоты предмета без измерения расстояния до него.

Диапазон применения высотомера довольно обширен. Им очень легко измерить высоту деревьев, построек, естественных возвышений на местности и т. д.

Взяв прибор вертикально двумя пальцами левой руки, приближают или удаляют его от глаза до тех пор, пока не добьются, чтобы поставленная  ранее у

объекта измерения вешка высотой в 1 м точно совпала с расстоянием в 1 см между основанием прорези и проволочкой. Следовательно, 1 см прибора будет закрывать 1 м измеряемого предмета. Не изменяя положения прибора, замечают, на какую цифру деления приходится верхушка измеряемого предмета. Это число сантиметров и составит высоту предмета, выраженную в метрах (рис. 31). Продолжить чтение →

Вращаясь вокруг оси, Земля последовательно подставляет Солнцу разные части своей поверхности. День наступает, или, как говорят, «солнце восходит», в разных местах земного шара неодновременно. Когда в Москве 5 часов утра, во Владивостоке уже полдень.

Когда в Москве полдень, то в Лондоне — 9 часов 20 минут утра; в Нью-Йорке — 4 часа 32 минуты утра; в Сан-Франциско — 1 час 08 минут ночи; в Охотске —

6 часов 40 минут вечера; в Бомбее — 2 часа 24 минуты дня; в Новой Зеландии — 8 часов вечера.

На каждом меридиане, в каждом месте Земли существует свое местное время, что чрезвычайно неудобно для практической деятельности людей.

В России население Петербурга жило по петербургскому времени (Пулковской обсерватории), Москвы — по московскому времени (Московской университетской обсерватории), Финляндии — по гельсингфорсскому и т. д. Продолжить чтение →

Естественно, что ориентирование во льдах Арктики или на ледяном куполе Антарктиды ведется главным образом по приборам.

Вместе с тем многочисленные наблюдения над природой суровых морей Арктики, полярных островов и берегов Антарктиды тоже помогают иногда довольно точно решить тот или иной вопрос, имеющий отношение к ориентированию.

Уже давно известно, что альбатросы сопровождают корабль по чистой воде до его приближения к многолетнему, паковому льду и только тогда покидают судно.

Снежный буревестник обычно летает в районе паковых льдов, поэтому его появление — первый признак тяжелых ледовых условий.

Появление вблизи корабля в Арктике гаги, морянки, гагары, кайры, чистика, малой гагарки, трехпалой чайки говорит о близости свободных от льда пространств, где они кормятся. Продолжить чтение →

Положение любой точки земной поверхности определяется географическими координатами — широтой и долготой.

При мысленном пересечении земного шара плоскостями, параллельными экватору, получаются окружности — параллели.

Расстояние от экватора до каждого из полюсов составляет 90°. Полушарие, обращенное своим полюсом в сторону Полярной звезды, находящейся в созвездии Малая Медведица, принято называть северным, противоположное — южным.

Земной шар можно мысленно пересечь перпендикулярными к экватору и проходящими через земную ось плоскостями, которые носят название плоскостей меридианов. Линии же, образованные их пересечением с поверхностью земного шара, называются меридианами (рис. 32). Продолжить чтение →

В XVIII столетии русские, продвигаясь на восток, переплыли Берингов пролив и высадились на Аляске. Со стороны Атлантического океана, двигаясь на запад, проникли на Аляску англичане. При встрече выяснилось, что русские отмечали воскресенье на один день раньше англичан.

В Беринговом проливе, в 12-м поясе времени, в районе меридиана 180° от Гринвича, для американца только еще начинается воскресенье, тогда как для жителей Азии с противоположного берега воскресенье уже кончилось и начинается понедельник.

Еще спутники мореплавателя Магеллана в 1521 году обратили внимание, что в районе меридиана 180° от Гринвича происходит какое-то несоответствие в датах. При пересечении этих мест с востока на запад морякам приходилось прибавлять в счет времени одни сутки, а при движении с запада на восток — дважды считать один и тот же день. Продолжить чтение →

В тундре свет тусклый, рассеянный. Далекие предметы кажутся очень близкими, и, наоборот, мелкие травинки и кочки — большими и далекими.

Ориентирование в тундре крайне затруднено из-за отсутствия дорог. В ее заснеженных просторах не встретишь даже протоптанной тропы. В этом отношении она несравнима даже с пустыней, где среди бесконечных песков тянутся узкие караванные тропы.

Следы в тундре сохраняются долго. Давно проехали нарты. После этого и пурга была не однажды. А две полосы, оставленные полозьями, еще есть. Заблудился кто-нибудь в этих местах — старый след охотника непременно выведет к жилью, к людям. Если на пути встретится взрыхленный оленьими копытами снег, значит, здесь недавно прошло стадо и где-то близко жилье. Продолжить чтение →

Много интереснейших явлений раскрывает перед нами природа, когда мы близко соприкасаемся с ней в наших туристических походах, путешествиях, прогулках, экспедициях.

Наблюдение природы связано с некоторыми особенностями, свойственными, с одной стороны, самой природе, а с другой — человеческому организму.

Познакомимся с некоторыми из этих особенностей, знание которых может упростить восприятие предметов и явлений природы и способствовать лучшему ориентированию на местности.

Различают два вида восприятий: невольные, возникающие помимо нашего желания, и сложные волевые восприятия, направляемые нашей волей и желанием в соответствии с теми целями, которые мы перед собой ставим.

В процессе узнавания предметов значительную роль играет воображение наблюдателя, его способность «дорисовать» предмет наблюдения. Продолжить чтение →