Гон у среднего суслика начинается вскоре после выхода из нор половозрелых самок, пробуждающихся на несколько дней позже взрослых самцов. Перед этим семенники у самцов имеют размеры 16X10 мм и вес 2,4 г, содержат сперму.

Период размножения сильно растянут, что объясняется относительно поздним пробуждением зверьков рождения прошлого года, которые также участвуют в размножении. На ход размножения влияют в основном сроки выхода из спячки и погодные условия в этот период, что крайне колеблется в различные годы, а также в разных районах обитания.

Продолжить чтение →

В целом половой состав населения байбаков близок 1:1, но самцов несколько больше. Однако в разных возрастных группах половой их состав значительно отличается. Так, в 1957 г. у с. Ладыженки среди двух-трех-летних зверьков отлавливалось 56% самцов. В 1958 г. у оз. Шоннды-куль у прибылых — четырехлетних зверьков — их было 54—55%» Ц среди старых особей несколько преобладали самки. У зверьков старше пяти лет они составляли 57,4% .

Но иногда постоянные убежища находятся в 20—30 м и зверьки часто переходят из одной норы в другую или даже пасутся совместно. Такие особенности распределения, вероятно, возникают в том случае, когда отделяющиеся молодые особи поселяются рядом с родительской норой и между ними не возникает враждебных отношений. Обычно же у молодых появляется склонность к расселению, что способствует лучшему и более быстрому заселению территорий.

Продолжить чтение →

Полевые признаки. В природе взрослого длиннохвостого сурка нетрудно узнать по ярко-рыжей окраске, длинному хвосту и звучному переливчато-свистоподобному крику, звучащему как короткое «ррриил», «рриил». Молодых сурчат в ювенильном тускло-сероватом меху, не видя хвоста и не слыша их крика, можно спутать с молодняком сурков серого и Мензбира. Однако и в этом случае молодой длиннохвостый сурок узнается по темному (инотда черноватому) окаймлению носа, рта и глаз, которое у сурка Мензбира, наоборот, светлое, а у серого сурка вообще обычно отсутствует.

Продолжить чтение →

Грызун величиной с белку. Вес взрослых 600—800 г; длина тела 255—295, хвоста 75—100, задней ступни 60—68 мм; пальцы конечностей очень длинные и тонкие. На задней конечности наиболее длинны второй-четвертый пальцы, у передней — второй и третий. Когти длиной до 15 мм. Сосков восемь, защечных мешков нет (просмотрено 20 взрослых особей из Южного Прибалхашья).

Зимний мех длинный (до 15—18 мм), пушистый, мягкий с густым подшерстком. Спина соломенно-желтого цвета, с неясной слабой пятнистостью. Летний мех очень редкий, короткий и без подпуши. Волосы жесткие и плотно прилегают к шкурке. В летнем меху остевые волосы под лупой имеют вид плоских, коротких игол, напоминающих иглы ежей или дикобраза. Строение зимних волос такое же, только они длиннее и тоньше.

Продолжить чтение →

Серый сурок оседл, но у него наблюдаются перемещения: при расселении из зимних нор в летние (на пересеченном макро- и мезорельефе), смене кормовых участков, расселении половозрелых зверьков, изменении численности. Известны более дальние непериодические перемещения типа миграций и перемещения из-за деятельности человека (Бибиков, 1962).

Расселение сурков из зимовочных убежищ в летние происходит недели через две-четыре после их выхода из нор по окончании спячки. Оно охватывает почти все населенные норы (самка с детенышами часто остается в зимовочной норе), но дальность его обычно не превышает нескольких десятков метров. Наблюдения за окрашенными сурками показали, что летом они очень подвижны, посещают много нор и нередко один зверек ночует в разных убежищах. Перед спячкой особи, выселившиеся из зимовочных убежищ, снова возвращаются в них. Однако смена зимовочных нор на летние, очевидно, бывает не повсеместно и на плоских местах с невыраженным мезорельефом происходит редко.

Продолжить чтение →

Данных о типах поселений в литературе нет, сведения об использовании отдельными зверьками территории поселения крайне ограничены. Несмотря на высокую подвижность и относительно слабую привязанность к норам, он использует значительный индивидуальный участок, который слагается, видимо, из ряда отдельных кормовых площадей, посещаемых зверьком попеременно в определенные периоды жизни. В пределах кормовых участков располагаются постоянные или чаще наспех вырытые временные норы, используемые непродолжительное время, так как запасы корма в песках невелики, поэтому и нет длительно используемых кормовых участков. Размеры их находятся в прямой зависимости от рельефа песков и состояния растительности, которая, в свою очередь, зависит от выпаса скота.

Продолжить чтение →

Данных о спячке сурка Мензбира очень мало (Янушко, 1951; Петров, 1960, 1961; Капитонов и Лобачев, 1964) и до сих пор не раскопано ни одной норы со спящими зверьками.

Подготовка к спячке начинается по существу с накопления жира, о котором говорилось выше, и с заготовки гнездовой выстилки. Период заготовки наступает уже с середины — конца июля и продолжается до залегания в спячку, но происходит очень неинтенсивно. Унеся в нору один пучок травы, зверек никогда не отправлялся за вторым, а уходил кормиться или отдыхал. Лишь значительное время спустя (час или больше) он как бы попутно относил второй пучок. Молодые зверьки осенью также изредка пытаются собирать гнездовую выстилку, но обычно не доносят до норы, а теряют дорогой, отвлеченные чем-либо посторонним.

Продолжить чтение →

Сурков обычно считают типично колониальными животными (Формозов, 1929; Н. Наумов, 1954; Тарасов, 1961). Однако Г. А. Кайзер (1939) отрицает наличие колоний у длиннохвостого сурка в Алайской долине. Это противоречие, по-видимому, происходит лишь потому, что само понятие «колония» применительно к млекопитающим, и в частности к суркам, в значительной мере не определенно.

Если понимать под колонией группу из нескольких семей сурков, живущих неподалеку одна от другой и на значительном удалении от следующей группы, то наличие колоний у описываемого сурка, по крайней мере, в заповеднике Аксу-Джабаглы, не вызывает сомнений, хотя встречаются изредка и односемейные поселения. Обычно же поселение состоит из четырех-шести семей, иногда, по-видимому, их бывает больше. Площадь, занимаемая поселением, достигает в некоторых случаях почти 1 км2, а расположены они одно от другого на расстоянии от 2—3 до 10—15 км.

Продолжить чтение →

Поведение (повадки). Временем наибольшей привязанности сусликов к своим норам молено считать период с момента выхода их из спячки до начала гона, которое длится не более пяти-восьми дней, когда активную часть популяции составляют взрослые самцы, проснувшиеся раньше самок. С появлением самок активность зверьков возрастает еще больше. Привязанность к норам самок наблюдается в период родов и выкармливания молодых (конец апреля и начало мая). Вскоре после выхода из нор молодых начинается их расселение, когда зверьки проявляют весьма заметную активность. В результате время бодрствования сусликов (от пробуждения до залегания) можно представить в виде кривой, где пик активности периодически меняется.

Активность сусликов в первые дни после пробуждения, во время гона, беременности и выкармливания молодых распространяется на весь день с максимумом в теплые дневные часы. В это время подвижную часть зверьков составляют главным образом взрослые самцы и самки, не участвующие в размножении.

Продолжить чтение →

Сведения о линьке основаны на описании 300 шкур сурка из Казахстана (Алтай, Саур, Тарбагатай, Джунгарский Алатау, Заилийский и Терскей Алатау и Казахское нагорье), а также 200 живых сурков, рассмотренных в бинокль.

Сурок линяет один раз в году. Линька, включающая смену ороговевшего слоя эпидермиса, начинается недели через три после появления зверьков из нор после спячки и в массе заканчивается недели за четыре до залегания в нее. Она протекает очень сходно с линькой длиннохвостого сурка, описанной в очерке о нем.

Продолжить чтение →

Взрослые байбаки, как правило, живут в убежищах парами (самка и самец). С ними же находятся прибылые зверьки и молодые, рождения прошлого года. Весной мы встречали до пяти-шести молодых в возрасте по второму году в одной норе. Летом же более двух таких зверьков в одном убежище мы никогда не наблюдали. Иногда попадались самцы-одиночки. Они селились отдельно, очевидно, из-за избытка в популяции самцов. В 1957 г. добыто 14, а в 1958 г. — девять таких зверьков. Они были истощенными и покусанными и в значительной мере вели кочевой образ жизни. Такие зверьки нередко, но безуспешно пытались проникнуть в жилища, занятые полными семьями. Бродяжничество их прекращалось лишь после того, как они находили одиночно живущую самку. В 1958 г. у оз. Шоиндыкуль в нескольких случаях, отловив из семьи взрослого самца, мы через одну-две недели находили на его месте другого. Можно полагать, что байбак — строгий моногам, так как мы никогда не наблюдали, чтобы взрослый самец, живущий с определенной самкой, пытался бы перейти к другой. Самец оберегает участок своей семьи, изгоняя пришельцев.

Продолжить чтение →