Когда мы слышим слово «лук», мы чаще всего представляем себе репчатый лук или чеснок на кухне. Но род Лук (Allium) — это огромное семейство травянистых многолетников, включающее сотни видов, которые растут практически по всему миру, от степей до гор. Эти растения высотой от 10 до 60 сантиметров — не просто пикантная добавка к пище. На протяжении тысячелетий они служили человеку и как лекарство, и как еда, демонстрируя удивительное разнообразие полезных свойств.
Богатейший химический состав
Практически все представители рода — настоящие биохимические кладовые. Их состав изучен достаточно хорошо:
Многолетник высотой 40-100 см, с прямостоячим стеблем. Пластинки прикорневых листьев длиной 10-30 см и шириной 3-10 см, продолговато-ланцетные или широколанцетные, в основании ширококлиновидные или закруглённые, редко слабосердцевидные, немного курчавые по краям. Соцветие метельчатое, густое. Цветоножки в средней и нижней трети с утолщённым сочлененном Внутренние листочки околоцветники при плодах округло-почковидные, длиной 4,5-6 мм, у основания сердцевидными, почти цельнокрайние, все без желвачков. Плоды длиной 2,5-3 мм и шириной 1,5-1,8 мм, красно-бурые. Цветёт в нюне, плодоносит в июле.
Однолетнее, реже двулетнее растение, голое, сизоватое, высотой 15-60 см. Стебель цилиндрический, под верхними узлами клейкий, простой или вверху ветвистый. Листья длиной 3-7 см и шириной 0,7-3 см, формой от лопатчатых до ланцетных. Цветки собраны в щитковидно-метельчатом соцветии; прицветники ланцетные, заострённые, плёнчатые. Чашечка булавовидная, длиной 14-16 мм, с туповатыми зубцами, голая. Лепестки розовые, цельные, на верхушке выемчатые, в 1,5 раза длиннее чашелистиков. Столбиков три. Плод — овальная коробочка, длиной 6-7 мм, плодоножка длиной 5-6 мм; семена мелкие, с тупыми бугорками. Цветёт в мае-сентябре, плодоносит с июня.
Многолетник, высотой 5-20 см, сизоватый. Стебли приподнимающиеся или прямые, от основания ветвистые, опушённые короткими курчавыми волосками, иногда почти голые. Листья линейные, шиловидные, с нижней стороны выпуклые, с верхней стороны плоские, полуцилиндрические, длиной 6-10 мм, острые, голые, спаянные в основании и здесь слегка реснитчатые, часто с пучком листьев в пазухах. Цветки сидячие, собранные в конечных густых полузонтиках. Чашечка обычно голая, реже несколько опушённая; зубцы чашечки продолговатые, тупые, по краям со светлой плёнчатой каймой, при плодах сходящиеся. Тычинки равной с чашечкой длины. Плод голый или опушённый, длиной 3-5 мм. Цветёт в июне-июле, плодоносит в июле-августе.
Однолетнее, реже двулетнее растение высотой от 5 до 20 см, зелёное, с прямыми или распростёртыми, от основания ветвистыми, опушёнными стеблями. Листья длиной 6-8 мм, острые, голые или опушённые, у основания сросшиеся попарно и здесь реснитчатые, нередко с пучком листьев в пазухах. Цветки сидячие, собранные в конечных или пазушных клубочках. Чашечка голая, длиной 3,5—4 мм; зубцы её при плодах отстоящие. Лепестков нет. Тычинок десять. Столбиков два, они нитевидные. Плод односеменной, опадающий вместе с чашечкой. Цветёт с апреля до августа, плодоносит с июня.
Многолетник высотой 30-60 см, с горизонтальным, сильно ветвистым, несколько узловатым корневищем и прямостоячими, голыми или шероховатыми от коротких волосков, простыми или ветвящимися вверху стеблями. Листья продолговатые или овальные, длиной 5-12 см и шириной 1-4 см, острые, с тремя жилками, с короткими черешками. Цветки собраны в щитковидно-метельчатом соцветии; цветоножки укороченные; прицветники линейно-ланцетовидные. Цветки обоеполые. Чашечка цилиндрическая, с пятью неравными остроконечными зубцами, длиной 15-18 мм и шириной 4-5 мм, опушённая короткими волосками. Венчик в 1,5 раза длиннее чашечки; лепестков пять, они белые или розовые; отгиб лепестков продолговато-обратнояйцевидный, наверху выемчатый, иногда цельный; лепестки при основании с двумя небольшими придатками. Тычинок десять. Столбиков два. Плод — продолговато-яйцевидная коробочка, семена мелкие, почковидные. Цветёт в апреле-августе, плодоносит с июня. 
Мелкое многолетнее растение высотой от 2 до 10 см, с лежачими или приподнимающимися стеблями, ветвистыми, укореняющимися. Листья узкие, заострённые, с шипиком на конце, сросшиеся при основании, длиной 2-10 мм и шириной до 0,5 мм. Цветки на удлинённых (длиной до 20 мм) цветоносах. Чашечка из четырёх чашелистиков длиной 2,25 мм, отогнутыми при плодах. Лепестки в числе четырёх, белые, в 3-4 раза короче чашечки. Тычинок четыре. Плод—яйцевидная коробочка, в 1,5-2 раза длиннее чашечки, раскрывается четырьмя створками. Цветёт в июне-сентябре, плодоносит в июле—октябре.
