Если вам приходилось полоть грядки с овощами, то вы, навер ное, заметили маленькую светло-зеленую травку с мелкими овальными листочками, всегда мокрую на ощупь, даже в сухую погоду.

У этой травки и название не очень приятное — мокрица, хотя научное название ее довольно поэтичное — стеллярия медия (Stellaria media): "стелля" (stella) — звезда, "медия" (media) — средняя, то есть "звездчатка средняя", из семейства гвоздичных.

И на самом деле тонкие белые лепестки, разделенные надвое, имеют вид изящной звездочки. По этим цветочкам можно предсказывать погоду: если до девяти часов утра венчик цветка не поднимется и не раскроется, то днем будет дождь. Этим барометром можно пользоваться все лето, так как мокрица цветет с апреля до поздней осени.

Продолжить чтение →

Читая журнал лесной жизни, невольно хочется представить себе те растения, которые собирали летом, из которых получали инте ресные изделия. Хотелось бы иметь портреты этих растений.

На фотографии растения выходят черными и не всегда удачно. Многие из нас — плохие художники и не сумеют хорошо нарисо вать растение. Но мы можем выйти из затруднительного положения просто: засушим само растение в сплющенном виде, наклеим в свой журнал или на отдельный лист бумаги — вот и портрет нашего летнего знакомого, похожий, точный. Это будет гербарий (что в переводе означает: "травник"), от латинского слова "герба" (herba) — "трава".

С давних времен любители цветов и ботаники, изучающие рас тения, задумывались над вопросом, как сохранять цветущие растения на длительный срок. И только четыреста лет назад Лука Гини, профессор в Болонье (Италия), изобрел гербарий.

Продолжить чтение →

Собирая торфяной мох, можно заметить маленькое растеньице, не более 10 —15 сантиметров. К поверхности моховых кочек плотно прижата розетка красных круглых листочков. Цвет ее напоминает растения планеты Марс, о которых писал в "Борьбе миров" Герберт Уэллс.

Если рассмотреть листок в лупу, то можно заметить, что он по крыт странными волосками с крупными пузырьками на концах. Из этих пузырьков выделяется липкая жидкость. Капельки жидкости на листьях блестят как роса; поэтому растение и назвали росян ,кой, по-латыни — дрозера ротундифолия (Drosera rotundifolia) — "росянка круглолистная".

Можно наблюдать любопытную картину: насекомое село на лист росянки и прилипло к нему; тотчас же к насекомому начина ют медленно склоняться все волоски листка. Насекомое оказывается в ловушке, оно опутано присосавшимися к нему волосками листа. На некоторых листочках росянки можно увидеть только сухие крылышки и ножки насекомого.

Продолжить чтение →

Охотнику за растениями, разведчику лесных богатств необхо димо научиться языку природы, уметь читать ее записи, ее знаки.

Путешествующему по лесам и полям, где нет надписей на пере крестках троп, где редки встречные, у которых можно спросить дорогу, и где легко заблудиться, прежде всего нужно самому на учиться ориентироваться на местности.

Не у каждого имеется компас, но и без компаса можно про честь знаки, оставленные природой, указывающие, где юг и где север.

На отдельно растущих деревьях веток больше и листва гуще с южной, более освещенной солнцем, стороны. На пнях годовые кольца, говорящие о приросте дерева за лето, с южной стороны толще, с северной — тоньше. Камни и подножия стволов деревьев обрастают мхом с северной стороны, где больше тени и влаги.

Продолжить чтение →

Робинзон Крузо на необитаемом острове почти ничем не болел, несмотря на многократные холодные ванны в море и ночевки на дереве. Один только раз за двадцать восемь лет жизни на острове Робинзон Крузо захворал. Вылечился он своеобразным «лекарст вом» — настойкой табака на роме.

В романе Жюля Верна «Таинственный остров» вынужденные по селенцы на острове Линкольна, кроме Харберта, также ничем не болели, но и для него не пришлось ни искать, ни изобретать ле карства. Он получил нужный ему хинин от самого капитана Немо.

Далеко не всем путешественникам так везет. Иногда пойдешь на экскурсию или в лес за грибами — и вдруг несчастье: ты натер ногу или поранил ее. Что делать? Поблизости нет ни аптеки, ни доброго капитана Немо.

Продолжить чтение →

У реки Ориноко (Южная Америка) в 1532 году собралось большое войско испанцев — завоевателей Нового света. Они при готовились дать индейцам решительное сражение. Индейские воины со стрелами и копьями стояли невдалеке и, казалось, ждали атаки бледнолицых. Но вдруг бронзовые люди с перьями на голове выстроились и, против обыкновения, молча двинулись на испанские полки.

Впереди медленно движущегося извилистого фронта шли два индейца с большими сковородками в руках. На сковородках горели раскаленные угли. Время от времени индейцы брали из мешков, висящих сбоку, пригоршни какого-то порошка и сыпали на горящие угли. Кверху взвивался густой дым.

— Заклинания от злых духов, — смеялись испанцы, — не помо гут против нашего оружия.

Продолжить чтение →

Масло с древнейших времен отжимали из семян масличных растений — льна, конопли, мака. Не более ста лет назад лучшее растительное масло стали получать из подсолнечника.

Подсолнечник — это мексиканский "цветок солнца". В Древней Мексике изображение цветка подсолнечника делали из золота и поклонялись ему.

В Европе подсолнечник возделывали как декоративное расте ние и всего лишь сто лет назад стали из него добывать масло. До этого времени англичане ели молодые соцветия подсолнечника с уксусом и маслом. Русский академик В. Севергин еще в 1794 году в своей книге "Царство произрастания" писал:

"Сие растение почитается исцелять раны. Наиболее употребление семени есть в пищу попугаями; можно получать из него масло; пережженные семена имеют запах кофея и производят наливку почти столь же приятную".

Продолжить чтение →