Дерево, обычно до 30 м в высоту и 50 см в диаметре. Доживает лишь до 150—200 лет, так как ствол рано поражается гнилью. Гладкая темно-серая кора имеет на поверхности много желваков с ароматной смолой. Крона узкоконическая. Даже в лесу благодаря теневыносливости дерева нижняя часть ствола плохо очищается от сучьев; крона деревьев, растущих на открытом месте, бывает опущена так низко, что ветви ложатся на землю. Ветви, постоянно соприкасающиеся с землей, могут укорениться и, потеряв связь с материнским деревом, долго жить в виде стланика (пример естественного вегетативного размножения, редкого среди хвойных растений). Хвоя мягкая, плоская, па верхушечных побегах расположена спирально, на затененных — гребенчато-двурядно, на остальных побегах хвоя расположена настильно. Шишки цилиндрические, 5—8 см длины, бурые, к концу августа — началу сентября созревают и рассыпаются.Область распространения сибирской пихты простирается от северо-восточных районов Европейской части Союза через Урал, Западную и Среднюю Сибирь на северо-восток до верховьев Алдана и на юго-восток к Джунгарскому Алатау, захватывая Алтай, Саяны, Забайкалье. В горах поднимается до верхней границы лесного пояса. В Европе и на Урале обычно растет как примесь к ели, в Сибири же либо является основной породой, либо примешивается к сибирскому кедру.
Использование древесины пихты ограничено, так как ее стволы часто поражаются сердцевинной гнилью. Древесина идет на дранку, тес, ящики. Хвоя содержит хвойно-эфирное масло, которое употребляется в парфюмерном, мыловаренном, ликеро-водочном и ситценабивном производствах. Кроме того, пихтовое масло — исходное сырье при получении синтетической камфары (способ переработки пихтового масла«в камфару был предложен в 1908 г. русским ученым Голубевым). Пихтовый бальзам, получаемый из живицы, употребляется в медицине и оптической промышленности для склейки стекол.
