Многолетнее травянистое растение с ползучими побегами длиной 20-60 см, укореняющимися в узлах. Листья супротивные, почти округлые, с очень короткими черешками, цельнокрайние, с мелкими тёмными точечными желёзками. Цветки жёлтые, 1,5-3 см в диаметре, расположены поодиночке в пазухах листьев на цветоножках, по длине почти равных листьям. Чашечка глубоко пятираздельная, с яйцевидно-треугольными острыми долями длиной до 1 см. Венчик почти колесовидный, 18-30 см в диаметре, с эллиптическими долями, суженными к обоим концам, усеянными на внешней и внутренней поверхностях и по краям мелкими прозрачными желёзками на коротких ножках. Плоды — шаровидные коробочки, вскрывающиеся пятью створками. Цветёт в июне-августе, плоды созревают в августе-сентябре.Ареал растения занимает умеренный и частично субтропический пояса Европы и Северной Америки. В нашей стране встречается в европейской части и Предкавказье. В Средней России — обычное растение но всех областях.
Растёт на сырых лугах, в оврагах, нарушенных лесах, на полянах, по берегам водоёмов, западинам и степях.
Листья и цветки раньше заваривали вместо чая, поэтому растение во многих районах России известно под именем «Луговой чай». Надземная часть употребляется в народной медицине. В прежние времена её использовали и для окрашивания тканей. Растение достаточно декоративно, его высаживают в кадках и горшках на балконах и на сырых участках в садах.
