Многолетнее травянистое растение высотой от 5 до 40 см, похожее на живучку ползучую, но совершенно без ползучих побегов и со стеблями, мохнатыми со всех сторон. Листья густо опушены с обеих сторон щетиновидными членистыми волосками. Прикорневые листья (во время цветения отсутствуют) собраны в розетку, они продолговато-лопатчатые, крупногородчатые, иногда почти цельнокрайние, длиной до 12 см и шириной до 5 см, суженные в черешок. Стеблевые листья сидячие, клиновидные, постепенно переходят в прицветные —трёхлопастные или трёхзубчатые, нередко окрашенные. Цветки голубые (реже розовые или белые), сидячие, располагаются по 4-6(8) в пазушных ложных мутовках, расставленных в нижней части и сближенных вверху в густое колосовидное соцветие. Чашечка длиной 5-6 мм, шерстисто опушённая в верхней части и почти голая у основания, с пятью яйцевидными длинно заострёнными почти одинаковыми зубцами, равными по длине её трубке. Венчик снаружи опушённый, длиной 15-20 мм; лопасти верхней губы мелкие, как бы обрубленные, средняя лопасть нижней трёхлопастной губы обратносердцевидная, отогнутая назад. Тычинки и пестик сильно выдаются из трубки венчика. Плоды тёмно-бурые, рассеянно опушённые, сетчато-морщинистые, длиной до 3 мм. Цветёт в мае-июле.Как и живучка ползучая, этот вид имеет европейско-средиземноморский ареал, охватывающий всю Европу, Кавказ, Ближний и Средний Восток. В нашей стране распространена в европейской части, кроме северных районов и на Северном Кавказе. В Средней России встречается во всех областях чернозёмной полосы и юга Нечерноземья, к северу становится редким растением.
Растёте разреженных лесах, на опушках, полянах, пустырях, сухих лугах, по склонам речных долин.
Медоносное и лекарственное растение.
Очень полиморфный вид, варьирующий по характеру опушения стебля, окраске венчика и времени цветения.
