Земляной заяц (большой тушканчик) — единственный из тушканчиков, встречающихся в СССР, шкурки которого заготовляются пушными организациями. Длина туловища земляного зайца — 25 см, хвоста — 30 см. Волосяной покров шелковистый, светло-желтого цвета на спине и боках и белого на череве.
Земляные зайцы водятся на юге Европейской части СССР, в Казахской ССР, в Средней Азии и в степных районах Западной Сибири, а за пределами СССР — в Северной Африке и Северной Америке.
Земляные зайцы живут в норах, активны ночью, зиму проводят в спячке. Детенышей рожают весной по 3—6 шт. в помете. Кормятся земляные зайцы побегами трав, луковицами диких растений, арбузами, дынями, тыквами, а также насекомыми; линяют —летом.
Добывают земляных зайцев капканами, петлями, реже — ружьем. Снимают шкурки ковром, при сушке растягивают на доске. Сортируют их на нормальный (первый) сорт, малый и большой дефекты.
Мех земляного зайца имеет небольшое значение в пушной торговле. Заготовки его составили: в 192526 г. — 2,6 тыс. шкурок, в 1931 г.— 128,3 тыс. шт, в 1940 г. —622,2 тыс. шт, в 1945 г. — 66,4 тыс. шт, в 1949 г. — 83 тыс. шт, в 1952 г.— 163,6 тыс. шт, в 1954 г.— 195,5 тыс. шт, в 1956 г. —180,3 тыс. шт. и в 1957 г. — 153,5 тыс. шкурок. В 1957 г. мех земляного зайца заготовлялся по 40 коп. за шкурку нормального сорта.
Шкурки земляных зайцев идут на отделку дамской верхней одежды.
