Заяц—песчаник (толай) имеет сходство с зайцем-русаком, но меньше по размеру. Длина туловища от 36 до 55 см, вес — до 2,5 кг. Волосяной покров более низкий, чем у других зайцев, пе-сочно-буроватой окраски.
Зайцы-песчаники обитают в стенных районах южного Забайкалья, на юге Казахской ССР и в Средней Азии. Вне СССР водятся в Иране, Афганистане, Пакистане, Индии, Монголии и Китае.
Днем песчаники лежат в различных укрытиях, вечером выходят кормиться. Летом едят траву, зимой кору и ветки кустарников.
Самки песчаников родят детенышей 2—3 раза в год. В первом мартовском помете бывает по 1—2 зайчонка, в летнем и осеннем (в сентябре) по 3—4 шт. Животные гибнут в большом количестве от различных болезней.
Добывают песчаников ружьем, петлями и капканами, а иногда охотятся с борзыми собаками. Шкурки сортируют на первый (зимний) и второй (позднеосенний) сорта.
Экономическое значение шкурок зайцев-песчаников в пушных заготовках СССР не велико. В 192526 г. в СССР было заготовлено (в тыс. шкурок) 21, в 1953 г.—88, в 1955 г. — 82, в 1956 г. — 80. В 1957—1959 гг. заготовки шкурок зайца-песчаника проходили на уровне 1955—1956 гг. На экспорт шкурки этого вида пушнины не отгружаются и используются промышленностью СССР, главным образом для изготовления фетра и частично — меховых изделий. Заготовительная цена шкурок зайцев-песчаников I сорта в 1957 г. — 1 руб. 50 коп. за штуку.
