Килька (Clupeonella cultriventris) представляет собой подвид черноморско-азовской тюльки, отличающийся большей величиной, до 14—15 см, продолжительностью жизни до 6 лет и несколько наименьшей жирностью, до 12% содержания жира в теле. Позвонков у нее 41—45. Обычная каспийская килька зимует обычно в Среднем и Южном Каспии, а в марте идет на север, в Северный Каспий, подходя к берегам при температуре воды от 6 до 14°С, и отчасти входя в дельты рек Волги и Урала. Разгар нереста кильки в Северном Каспии в апреле — мае, при температуре 12—21°С.
Питается в большей степени веслоногими рачками каланипедой и гетерокопе. В затонах и ильменях Волги и в озере Чархал в бассейне Урала килька образует маленькую пресноводную форму — до 11 см длины.