В мире морских рыб есть свои признанные гладиаторы — стремительные, сильные и безжалостные. К их числу, без сомнения, относится луфарь (Pomatomus saltatrix). Эта рыба — уникальный представитель своего семейства (луфаревые) в обширном отряде окунеобразных. Если бы среди рыб проводили соревнования по скоростному плаванию и тактике командной охоты, луфарь был бы главным претендентом на золото. Его боятся мелкие стайные рыбы и уважают рыболовы-любители, а промысловики ценят за отличные вкусовые качества.
Внешность: облик настоящего охотника
Луфарь имеет типичное для пелагического (живущего в толще воды) хищника строение. Его тело сильное, удлинённое и заметно сжатое с боков, что позволяет ему развивать огромную скорость и делать резкие манёвры. Оно может достигать длины до 115 сантиметров, хотя в уловах чаще встречаются особи длиной 30–60 сантиметров. Вес крупных экземпляров может доходить до 15 килограммов.
Характерные признаки луфаря:
- Два спинных плавника. Первый — короткий, колючий, он может складываться в специальную бороздку на спине. Второй — длинный и мягкий. Между ними есть хорошо заметный промежуток.
- Мощная челюсть с острыми, коническими зубами, которые отлично приспособлены для хватания и удержания скользкой добычи.
- Тело покрыто мелкой, гладкой циклоидной чешуёй (с закруглёнными краями).
- Окраска спины — тёмная, синевато-серая или зеленоватая, бока и брюхо — серебристые.
Где обитает этот морской странник?
Луфарь — космополит тёплых и умеренных вод. Его ареал охватывает субтропические и умеренно тёплые районы трёх океанов, но он предпочитает шельфовые зоны и редко выходит в открытый океан.
- Атлантический океан:
- Западная Атлантика: от залива Мэн (США) на севере до северной Аргентины на юге.
- Восточная Атлантика: от Португалии и Бискайского залива вдоль всего западного побережья Африки до мыса Доброй Надежды.
- Средиземное и Чёрное моря: Здесь луфарь — обычный и многочисленный вид. Иногда заходит и в Азовское море.
- Индийский океан: Встречается у восточного побережья Африки (от Мадагаскара до ЮАР), но в центральной части океана отсутствует.
- Тихий океан: Появляется у западных и южных берегов Австралии, у Тасмании и Новой Зеландии.
Образ жизни: стайный охотник с сезонными привычками
Луфарь — классическая стайная пелагическая рыба. Он проводит жизнь в движении, совершая протяжённые сезонные миграции. Летом, когда вода прогревается, стаи луфаря подходят ближе к берегам, что радует и рыболовов, и промысловиков. С наступлением холодов они откочёвывают на глубину, в более тёплые открытые воды.
Стратегия охоты луфаря впечатляет. Стая, насчитывающая иногда сотни особей, окружает косяк мелкой рыбы (сельди, анчоуса, сардины, скумбрии) и начинает настоящую кровавую бойню. Хищники впадают в своеобразное бешенство, без разбора атакуя всё, что движется, часто откусывая лишь куски и оставляя за собой воду, кишащую ранеными и мёртвыми рыбками. За это в англоязычных странах луфаря прозвали «bluefish» — «синяя рыба», но с оттенком значения «разбойник».
Размножение и рост
Нерест у луфаря порционный и растянут по времени, обычно происходит в летние месяцы в тёплой прибрежной воде. Самки вымётывают пелагическую (плавающую) икру. Плодовитость очень высокая — от 100 тысяч до 1 миллиона икринок за сезон от одной самки, что компенсирует высокую смертность на ранних стадиях развития. Молодь растёт быстро и уже в первые месяцы жизни переходит на хищный образ жизни.
Промысловое значение и рыбалка
Луфарь — ценный объект промысла, особенно в Средиземном и Чёрном морях. Его добывают ставными и кошельковыми неводами, а также ловят на ярус. Мясо луфаря плотное, слегка суховатое, с характерным вкусом, в нём довольно много мелких костей. Оно отлично подходит для жарки, запекания, приготовления на гриле и консервирования.
Для рыболовов-спортсменов поимка луфаря — настоящее испытание. Эта рыба отчаянно сопротивляется, делая резкие рывки и свечки. Ловят её чаще всего в отвес с катеров на самодур или на искусственные приманки (пилькеры, блёсны) при троллинге.
Таким образом, луфарь — это не просто рыба в море. Это важный элемент морских экосистем, свирепый хищник, регулирующий численность мелких стайных рыб, и желанный трофей для тех, кто ценит в рыбалке азарт и борьбу с сильным противником.
