Кряква, либо кряковая утка (лат. Anas platyrhynchos) — птица из семейства утиных (Anatidae) отряда гусеобразных (Anseriformes). Более популярная и распространённая одичавшая утка. Длина тела самца около 62 см, самки — около 57 см, вес добивается 1—1,5 кг. Голова и шейка самца зелёные, зоб и грудь коричнево-бурые, спина и брюшная сторона тела сероватого цвета с тонкими поперечными пятнышками. Расцветка самки бурая с более тёмными пятнышками, брюшная сторона буровато-серая с продольными пестринами. На крыле у самца и самки сине-фиолетовое «зеркало». Отчасти перелётная птица. Населяет пресные и немного солоноватые водоёмы. В последние годы многие птицы зимуют на незамерзающих водоёмах в больших городках и их округах.
Кряква является одним из главных объектов спортивной, а местами — промысловой охоты.
От кряквы путём селекции выведено большая часть современных пород домашних уток, не считая тех, которые были выведены от мускусной утки. Достаточно большая, приземистая речная утка с большой головой и маленьким хвостом. Длина 51—62 см, размах крыльев 80—100 см, крыло самцов 27,5—30,6 см, крыло самок — 25,2—28,5 см, вес 0,75—1,5 кг. Клюв тонкий, широкий с отлично развитыми гребнями роговых пластинок по бокам. Цвет клюва отличается у самцов и самок. У селезней в супружеском пере он охристо-оливковый в основании и поболее охристый или жёлтый на конце, имеет достаточно широкий чёрный ноготок. У взрослых уток цвет клюва в большинстве случаев варьирует от оливкового до тёмно-серого с оранжевыми краями, но может быть и на сто процентов оранжевым. В основании клюва самки всегда находятся несколько маленьких чёрных пятнышек.
От кряквы путём селекции выведено большая часть современных пород домашних уток, не считая тех, которые были выведены от мускусной утки. Достаточно большая, приземистая речная утка с большой головой и маленьким хвостом. Длина 51—62 см, размах крыльев 80—100 см, крыло самцов 27,5—30,6 см, крыло самок — 25,2—28,5 см, вес 0,75—1,5 кг. Клюв тонкий, широкий с отлично развитыми гребнями роговых пластинок по бокам. Цвет клюва отличается у самцов и самок. У селезней в супружеском пере он охристо-оливковый в основании и поболее охристый или жёлтый на конце, имеет достаточно широкий чёрный ноготок. У взрослых уток цвет клюва в большинстве случаев варьирует от оливкового до тёмно-серого с оранжевыми краями, но может быть и на сто процентов оранжевым. В основании клюва самки всегда находятся несколько маленьких чёрных пятнышек.
Ареал
Кряква обширно всераспространена в северном полушарии. Гнездится как в арктических широтах, так и в тёплом субтропическом климате в Северной Африке и на Ближнем Востоке. В Европе селится практически везде, кроме высокогорных районов в центральной части, Скандинавии и полосы безлесой тундры на местности Рф. В Сибири всераспространена к северу до Салехарда, Туруханска, среднего течения Нижней Тунгуски, полуострова Тайгонос на Охотском море и Северной Камчатки. В Азии к югу до Малой Азии, Ирана, Афганистана, южных склонов Гималаев, китайской провинции Ганьсу и Чжилийского залива Жёлтого моря.
За пределами континента гнездится Командорских, Алеутских, Прибылова, Курильских островах, Японских островах к югу до средней части острова Хонсю, также на Гавайях, Исландии и Гренландии. В Северной Америке на севере отсутствует в зоне тундры и восточной части континента к югу до Новейшей Шотландии и южноамериканского штата Мэн. На юге добивается южной Калифорнии и других пограничных с Мексикой штатов США, но там не гнездится и встречается только в зимнее время. За пределами природного ареала интродуцирована в Южной Африке, Новейшей Зеландии и Юго-Восточной Австралии, где считается инвазивным, нарушающим местную экологию видом. Сезонные передвижения Отчасти перелётный вид.
Популяция Гренландии, сконцентрированная в прибрежной полосе на юго-западе острова, ведёт оседлый стиль жизни. В Исландии большая часть птиц также не покидает полуостров, другие зимуют на Английских островах. Большая часть птиц, гнездящихся на северо-западе Рф, в Финляндии, Швеции и Прибалтике, перемещается на побережья Западной Европы от Дании к западу до Франции и Англии. Другая часть, более бессчетная в тёплые годы, остаётся зимовать в местах гнездовий. На остальной части Европы кряквы в большей степени оседлы.
Более восточные популяции севера европейской части Рф мигрируют в бассейн Дона, на Северный Кавказ, в Турцию и восточное Средиземноморье. Из Западной Сибири кряквы зимуют в широком спектре от Балкан на западе до Прикаспийской низменности на востоке, единицы летят существенно далее, достигая дельты Нила. Популяции, гнездящиеся в бассейнах рек Иртыша и Оби, передвигаются приемущественно в прибрежные районы Каспия и в республики Средней Азии. Птицы, гдездящиеся в северо-восточной Азии и на Далекого Востоке, зимуют в Японских островах.
В Гималаях кряква совершает сезонные кочёвки, зимой спускаясь в наименее снежные равнины. В Северной Америке граница меж перелётными и оседлыми популяциями проходит приблизительно вдоль американо-канадской границы. Районы зимовок за пределами гнездового ареала — юго-восточные штаты США, Калифорния, Аризона, Нижняя Калифорния, прилегающие к Мексиканскому заливу штаты Мексики, некие острова Карибского моря. Вне сезона размножения — в линных скоплениях, на пролёте и в местах зимовок кряквы держатся сворами, размер которых может разнообразить от нескольких единиц до нескольких сотен и даже тыщ особей.
