Горчак ( Rhodeus sericeus ) ( обычный горчак, европейский горчак, горчица, горькушка, ольшанка) — тело высочайшее, сжатое с боков, покрытое большой чешуей. Голова малая, глаза средних размеров, усиков нет. Рот маленький, полунижний. Бока серебристые с узенькой зелено-синей продольной полосой в задней части тела. Во время нереста бока и брюхо самца получают колоритную радужную расцветку. У самки растет длиннющий яйцеклад. Добивается длины 8-10 см, обычно 7-8 см, массы 3-8 г и возраста менее 5 лет.
Из 3-х выделяемых подвидов горчака в Рф выделяют два:
Rhodeus sericeus sericeus — амурский горчак
Rhodeus sericeus amarus — обычный (европейский) горчак.
Обитает в медленнотекущих и стоячих водоемах, держится маленькими стайками поближе ко дну.
Места обитания связаны с распространением двустворчатых моллюсков — перловицы и беззубки. Питается обрастаниями, одноклеточными водными растениями и зоопланктоном. Половозрелым становится на 3-м году жизни при длине 3-4 см. Весной и летом самка откладывает икру в мантийную полость двустворчатых моллюсков.
Обитает в реках бассейна Темного моря (Болгария, Украина, Наша родина, Грузия, Турция в Малой Азии), есть в реках, впадающих в северную часть Эгейского моря. В Рф известен в бассейне Невы. В бассейне Волги всераспространен только в притоках ее среднего течения (Оке, р. Москве), есть в водоемах Самарской области (р.Чапаевка). Есть в бассейнах Темного и Каспийского морей. Амурский горчак (Rhodeus sericeus sericeus), всераспространен в Рф, Монголии, Китае. Встречается во всем бассейне Амура (Амур от верховьев до устья, Уссури, Сунгари, оз. Ханка), в реках Японского и Охотского морей на север до Уды, на Сахалине (реки Тымь и Поронай). Хозяйственное значение. Непромысловый, обширно всераспространенный вид.
