Для снаряжения спиннинговых удилищ выпускаются два вида рыболовных катушек — инерционные и безынерционные.
Инерционные катушки являются более распространенными и вмещают на барабан до 100 метров лески. К их преимуществам относятся прочность, доступная цена и возможность регулировки скорости вращения. Недостатком является возможность запутывания лески при неудачных забросах.
При ловле нахлыстом, катушка служит хранилищем шнура и не участвует в забросах — рыбак тянет ранее заготовленный припас через кольца. На катушку также наматывается удлиняющий шнур — бэкинг, который обеспечивает возможность вывести даже крупную рыбу.
Мультипликаторные катушки также относятся к классу инерционных и позволяют делать дальние забросы благодаря легкому вращению шпули. При подмотке лески скорость вращения увеличивается в 3-5 раз благодаря редуктору. Современные мультипликаторные катушки практически сравнялись с безынерционными по дальности заброса, но превосходят их по мощности и надежности.
Безынерционные катушки обладают рядом преимуществ в сравнении с инерционными. При забросе леска сбрасывается с недвижной шпули, что исключает ее запутывание. Это позволяет использовать узкую леску и забрасывать приманку с малым весом. При подмотке лески она наматывается на шпулю ровными рядами с помощью лескоукладывателя. Наличие запасных шпуль с леской различного диаметра позволяет быстро менять оснастку спиннинга. Безынерционные катушки могут быть оснащены фронтальным или задним регулируемым тормозом. На катушке указывается передаточное число редуктора, например, 5,2:1. Надпись «Long Cast» означает, что катушка предназначена для дальних забросов. Безынерционные катушки также могут быть снабжены антитвистовой системой, которая предотвращает закручивание лески. Есть также безынерционные катушки с закрытой шпулей, но они редко используются.
Для ловли с поплавком можно использовать обычную рыболовную катушку, но более экономичным вариантом будет использование безынерционной катушки с более вместительной шпулей, вмещающей более 100 метров лески. Учитывая, что используется леска разной толщины, следует иметь две шпули для рыболовной катушки, чтобы быстро менять леску в любых условиях.
Все виды катушек являются в той или иной степени сложными механизмами и требуют тщательного ухода и обслуживания.
