Традиционно считается, что зима, воцаряющаяся на водоеме с появлением льда, является суровым испытанием для всего живого. Но это верно лишь отчасти. Растения и животные по-разному готовятся и по-разному проводят это время года. Первые в большинстве своем отмирают, оставляя после себя семена (однолетние растения) или жизнеспособные корневища (многолетние растения). Некоторые из них продолжают вегетацию даже в самые лютые морозы. Вода с ее «таинственными» свойствами делает возможным существование такой «вечнозеленой» растительности даже в северных широтах.
Отдельные виды животных и рыб также ведут активный образ жизни только летом, а зимой не питаются и почти не двигаются. В холодное время года они словно впадают в спячку. Впрочем, в отношении рыб этот вопрос остается недостаточно исследованным наукой. Например, окуня ихтиологи считают хищником активным, круглогодично питающимся достаточно интенсивно. Но рыболовам известно, что с появлением первых талых вод и наступлением весны на крючок начинают попадаться крупные окуни с присосавшимися к их бокам пиявками. Поймав такую рыбу, удильщик говорит: «Сдвинулась рыба лежалая. Начался весенний жор».