В фауне Советского Союза насчитывается около 720 видов птиц и П 330 видов млекопитающих. Жизнь многих из них в той или иной мере связана с лесом. Роль леса в биологии птиц и зверей неодинакова. Одни из них проводят в нем всю свою жизнь, находят здесь жилища, убежища, гнезда, корма. Для других леса служат сезонными стациями, местом, где они укрываются в случае опасности, получают часть необходимого им корма.
Леса нашей страны очень разнообразны. Они входят в состав нескольких природно-географических зон: лесотундры, таежной, зоны смешанных и широколиственных лесов, лесостепной. Каждая из них характеризуется своими природными условиями и имеет типичную охотничью фауну.
Для тайги типичными можно считать рябчика, дикушу, обыкновенного и каменного глухаря, белку, бурундука, зайца-беляка, соболя, колонка, росомаху, бурого медведя, рысь, кабаргу, изюбра, марала. Из тундры в эту зону заходят песец, северный олень и белая куропатка; два последних вида имеют популяции, постоянно находящиеся в пределах тайги. С юга и запада в таежные биоценозы глубоко вклиниваются косуля, черный хорь, барсук.