Кукан применяется для сохранения живой рыбы. Простой способ изготовления кукана включает использование узкого капронового шнура, привязанного к колышку, воткнутому в землю, и узкой палочки, привязанной к другому концу шнура. С помощью палочки шнур пропускается через жабры и выводится через рот рыбы.
Для крупной хищной рыбы используется более прочный шнур с проволочной петлей на конце. Петлю прокладывают через отверстие, сделанное у края нижней челюсти рыбы. Также в продаже можно найти куканы, внутри которых есть цепочки с застежками для крепления нескольких рыб.