Распространен на юго-западе лесной и лесостепной зон Европейской части России, в горных районах Крыма и Кавказа. За пределами России растет в средней и Западной Европе, на Балканах и в Малой Азии. Чаще всего встречается на опушках, прогалинах и в подлеске изреженных дубовых, сосновых, буковых и смешанных лесов.
Высокий кустарник, иногда небольшое дерево до 7 м высоты. Молодые зеленые ветви с четырех сторон покрыты буроватыми наростами пробки, отчего становятся 4-гранными. Эллиптические светло-зеленые листья расположены на небольших черешках и снизу по жилкам имеют короткое опушение. Цветет в мае — июне. 4-лепестковые светлые кремово-зеленоватые цветки собраны в небольшие полузонтики. В начале осени плоды-коробочки становятся пурпурными, раскрываются, и из них появляются свешивающиеся на тонких нитях оранжевые мясистые кровельки, в которых заключены семена. Продолжить чтение