Суслики средней величины и с относительно коротким хвостом, имеющим бледную окраску волос. Окраска меха спины значительно варьирует: от бледно-каштаново-песчаного цвета с большим или меньшим ржавым оттенком до светлого серо-желтоватого с довольно отчетливой буро-серой рябью. Верх головы окрашен также по-разному: у одних — бледно-песчаный, у других — серо-каштаново-желтоватый, у третьих — тусклый серо-коричневый. Над глазами и под глазами развиты тусклые ржаво-охристые пятна (сверху продолговатые). Окраска хвоста интенсивно светло-коричневая с белыми окончаниями волос или одноцветная желтовато-белесая, слегка рыжеватая. Предконцевой каймы на волосах хвоста нет.

К концу линьки мех редеет, волосяной покров короткий и общая окраска животного становится относительно светлой. Мех у молодых особей темнее, в окраске волос головы отчетливее выражена красио-щекость.

Продолжить чтение →

В северной (казахстанской) части ареала сурок Мензбира обитает лишь в субальпийском и альпийском поясах на высоте 2100—3300 м над ур. м. Он является как бы наиболее «высокогорным» среди среднеазиатских сурков, но в целом населяет очень разнообразные биотопы, от разреженных кустов стелющейся арчи и зарослей высоких зонтичных растений в нижнем поясе обитания до почти безжизненных глыбовых осыпей ледниковых цирков.

Наиболее благоприятны для обитания сурка участки гор со сглаженным рельефом и в то же время с хорошо выраженным мезорельефом. Здесь в большинстве мест имеется мощный слой мелкозема достаточной толщины для устройства зимовочных убежищ, более пестрое распределение снежного покрова и растительности и, следовательно, наиболее продолжительная ее вегетация — основа хорошего питания сурков.

Продолжить чтение →

Средний суслик — типичный обитатель полупустынь, пустынь и горных степей. Предпочитая щебнистые участки, он селится также на глинистых и песчаных почвах, встречается в долинах рек, на посевах сельскохозяйственных культур.

В центральной части Бетпак-Далы этот суслик заселяет щебнистые склоны возвышенностей или открытые низменные участки с глинистой почвой, покрытой полынно-боялычевой растительностью. Он не избегает также межсопочных понижений и оазисов, где почва сравнительно влажная и мягкая, а растительность представлена большим количеством видов, в т. ч. и кустарниками — джингилом, саксаулом, караганой и таволгой. Охотно селится среди выходов камней.

Продолжить чтение →

Инфекционные болезни. Эпизоотологическое и эпидемиологическое значения. Болезни этого суслика не изучены. Эпизоотологическое значение краснощекого суслика не выяснено.

Паразиты и вызываемые ими заболевания. Па-разитофауна этого суслика не изучена.

В литературе имеются указания общего характера о том, что основными врагами этого суслика являются степной хорек, лисица и корсак; из пернатых хищников — различные орлы, коршуны и луни. Молодых сусликов могут истреблять вороны и чайки (Беляев, 1955, Толебаев, 1958).

Продолжить чтение →

Будучи распространенным в зоне степей, краснощекий суслик является характерным обитателем мест с развитыми злаковыми ассоциациями. Он населяет черноземные ковыльные и глинистые полыно-типчаковые участки, выгоны, сельскохозяйственные угодья, склоны оврагов, долины рек с лугами и всевозможные приусадебные земли, а также опушки леса и лесные прогалины. В березовых колках и сосновых борах он отсутствует. В горы не поднимается выше 600 м над ур. м.

Высокий и густой травянистый покров ограничивает распространение краснощекого суслика, поэтому ковыльная степь, а также понижения с густым травостоем принадлежат к числу наиболее слабозаселенных им мест.

Продолжить чтение →

Половая зрелость у краснощеких сусликов наступает к возрасту 11 месяцев, хотя молодые поздних пометов успевают вырасти до заморозков лишь в половину роста взрослых. Такие особи, даже не имея достаточного количества жирового запаса, переносят сравнительно длительную спячку и весной следующего года участвуют в размножении.

Гон зверьков происходит вскоре после пробуждения их от зимней спячки. У самцов в этощвремя половые органы заметно увеличены. Например, по данным М. Д. Зверева (1930), в Западной Сибири семенники 23 сусликов, добытых в разгар течки (1 апреля — 10 мая), достигали величины 14X9 мм и колебались от 11×8 до 19×10 мм. В конце течки размеры семенников 10 самцов составляли в среднем 12X6 мм и колебались в пределах 7X5—15X8 мм.

Продолжить чтение →

Среди взрослых краснощеких сусликов несколько преобладают самки. Например, по данным А. К. Толебаева (1962) и А. Н. Залеского (1964), в популяции этих сусликов самцы составляют от 44 до 48% в разные годы. Соотношение полов у молодых зверьков меняется более резко. На посевах всегда наблюдается больше самцов, чем на целинных участках. Соотношение полов у сусликов меняется на посевах разных культур — на зерновых преобладают самки, на житняке заметно больше самцов, что связано с повышенной потребностью самцов в зерновом, а самок в зеленом корме. По этой же причине на посевах житняка преобладают старые самцы, а на посевах зерновых — самки. Например, среди сусликов старше трех лет на сплошных посевах в первом случае было самцов 15, а самок — 5%, во втором — соответственно 8 и 24% ; на посевах житняка полосами — самцов 21, самок — 9%, а зерновых— соответственно 11 и 17%. Таким образом, на посевах полосами продоллсительность жизни сусликов больше, чем на сплошных.

Продолжить чтение →

Поведение. По наблюдениям А. Н. Залеского (1964), суточная активность краснощекого суслика в казахстанской части ареала изменяется в зависимости от сезона, условий года, пола и возраста зверьков. При этом двухвершинный характер активности не является обязательным, хотя влияние температуры и влажности воздуха на его подвижность выявляется достаточно часто. Самки и молодые зверьки устойчивее к жаре, чем самцы; упитанные зверьки менее чувствительны к холоду. В жаркую погоду отмечается более частое посещение зверьками своих нор. При этом определенную роль играет поедание сусликами влажного корма — у пасущихся в жару зверьков в желудках преобладают остатки зеленой растительности.

Продолжить чтение →

Спячка. Более 2/з своей жизни этот суслик проводит в спячке, напоминая этим своих пустынных сородичей. Сроки залегания, как и выход из спячки, зависят, прежде всего, от района обитания. В северных пунктах ареала зверьки уходят в спячку несколько позднее. По данным М. Д. Зверева (1927), в Западной Сибири в 1926 г. взрослые суслики начали залегать со второй половины августа.

В Павлодарской области начало пробуждения сусликов в 1955 г. отмечено 27—28 марта. Затем наступившие холода отодвинули сроки окончательного выхода зверьков из нор до 15 апреля. В 1956 г. их массовое пробуждение началось в первых числах апреля. Продолжительность спячки сусликов в этой части ареала составляет около 8,5 месяцев (с 15 июля по 1 апреля; Толебаев, 1958).

Продолжить чтение →