Полевые признаки. Краснощекий суслик — средней величины зверок в общем серой окраски, ведущий исключительно дневной образ жизни. По размерам он крупнее малого и среднего сусликов и несколько приближается к большому и желтому. Имеет длинный хвост с черной предвершинной полосой. Заметно выделяются темные (красноватые) пятна на щеках. Часто принимает характерную позу столбиком, особенно в летние месяцы при высокой растительности в степной зоне. При этом заметно выделяется вальковатое цилиндрическое туловище и видны большие, как у всех сусликов, миндалевидные глаза. При внимательном осмотре предмета зверок становится к нему боком. Голос — громкий двух-трехсложный свист. Потревоженные особи часто ударяют хвостом о землю с одновременной подачей голоса.
Краснощекий суслик — citellus erythrogenys brandt. Распространение и численность в Казахстане
В пределах Казахстана находится лишь западная часть ареала краснощекого суслика. Этот зверок распространен в следующих административных областях Казахстана: в северной части Кустанайской области, в Северо-Казахстанской, Кокчетав-ской, в северной части Целиноградской, Павлодарской, Семипалатинской, в северной части Восточно-Казахстанской области. Северная граница его распространения проходит за пределами республики.
Местами наибольшей численности краснощекого суслика являются районы правобережья Иртыша (Павлодарская область). Большая концентрация нор грызунов (40—140 на 1 га) отмечена в Павлодарском и Максимо-Горьковском районах (Толебаев, 1958).
Краснощекий суслик — citellus erythrogenys brandt. Описание зверька
Суслики средних размеров. Общий тон окраски спины варьирует от бледного песчано-палевого до интенсивно буровато-серого с легкой ржавой примесью и узором из палево-желтоватых пятен. Верх головы (лоб и темя) обычно окрашен несколько интенсивнее спины, у некоторых подвидов ярко-серый. Наиболее характерный признак суслика этого вида — пятна на щеках, которые развиты у разных форм в неодинаковой степени — от яркой, интенсивно темно-бурой до бледно-бурой слабозаметной окраски.
Пятна под глазами и над ушами выражены соответственно интенсивности пятен на щеках. Иногда заметна крапчатость в окраске спины (типичная форма). Окраска живота варьирует от светлого серовато-желтого тона до желтовато-бурого. Хвост сверху окрашен как спина, снизу он охристо-рыжеватый. На конце хвоста с различной отчетливостью развита черно-бурая кайма (или темно-серая, иногда почти черная).
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Практическое значение
Паразиты, эпидемиологическое значение. Из паразитов на рыжеватом суслике отмечены два вида клещей — Dermacentor marginatus и Rhipicephalus schulzei (Брегетова и др., 1955), а из блох — Oropsylla ilovaiskyi, Ceratophyllus tesqvorum, Ctenophthalmus breviatus, Ophtalmopsylla volgensis. В Актюбинской области нами собраны цестоды Ctenotaenia citelli (определение Б. Ш. Шай-кенова).
В природных условиях возбудители чумы у этого суслика выделены в районе г. Уральска. В эксперименте он оказывается более устойчивым к этому заболеванию, чем желтый и малый суслики (Ралль, 1960).
Несмотря на очаговое распро странение, рыжеватого суслика необходимо причислить к серьезным вредителям полеводства на северо-западе республики. Следует заметить, что в пределах своего ареала он не образует таких огромных и плотных поселений, как малый суслик, однако вредоносность одного рыжеватого суслика, по крайней мере, в 2—3 раза выше малого.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Места обитания
В Актюбинской и Уральской областях, где рыжеватый суслик особенно многочислен, он предпочитает селиться на участках с пониженным рельефом, главным образом на темноцветных (лугово-черноземных, темнокаштановых) и песчаных почвах, с их ме-зофильной и разнотравно-песчаной растительностью. Поэтому, как правило, наиболее плотные поселения этого суслика приурочены к за-падинкам, озерным котловинам, долинам рек и ложбинам стока.
В общем для этого суслика свойственно тяготение к участкам лугового характера с богатой злаково-разнотравной растительностью. Поэтому в некоторых местах его еще называют и «луговым» сусликом. Рыжеватый суслик весьма охотно поселяется также возле лесополос, на залежных землях и песчаных участках.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Суточный образ жизни по сезонам
Поведение. Как одну из важных особенностей поведения описываемого суслика следует отметить наличие у него двух максимумов дневной активности: утром до наступления жары (до 10—11 ч) и во второй половине дня после 15—16 ч. Обычная для сусликов двухфазная суточная активность, по данным В. С. Бажанова и П. В. Ерофеева (1932) и нашим наблюдениям, наиболее отчетливо выражена у взрослых зверьков в жаркое время года. Молодые же зверьки бывают активны большую часть дня даже и в сильную жару, наибольшую активность и подвижность они проявляют в период расселения. Перед самым залеганием в спячку, когда у прибылых сусликов накапливается достаточное количество жира, у них намечается определенное снижение суточной деятельности, совпадающее с высокими дневными температурами.
Только что проснувшиеся суслики вялы, далеко от своей норы не отходят. По мере потепления и увеличения дня грызуны начинают выходить из нор все раньше и раньше, очень чутко при этом реагируют на ветер. Плохая погода задерживает их выход. В период гона зверьки проявляют большую подвижность, особенно самцы. После окончания течки они ведут более спокойную жизнь и главным образом жируют.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Половой и возрастной состав популяции
По данным В. С. Бажанова (1948 6), в период гона на взрослую самку приходится два-три взрослых самца, а при учете и прошлогодних самцов, проявляющих половое влечение, это отношение будет 1 : 6—7. Однако указанное соотношение полов нельзя принимать за истинное, так как в период гона самцы в поисках самок отличаются высокой активностью и подвижностью, поэтому в этот период в уловах они всегда преобладают над самками. Соотношение полов у взрослых сусликов претерпевает резкие колебания в течение весенне-летнего сезона и тесно связано с физиологическими особенностями зверьков и их подвижностью.
В пределах Казахстана среди взрослых сусликов, по наблюдениям разных лет, отмечено некоторое преобладание самок (58%) над самцами (42%). В мае особи разного пола встречаются в уловах примерно в одинаковых количествах; вероятней всего, что соотношение полов (1 : 1) в это время близко к существующему в природе. В дальнейшем, судя по результатам отлова, преобладание самок над самцами становится весьма резким, а начиная со второй половины июня, когда самцы в подавляющей массе находятся в спячке, в уловах встречаются исключительно самки.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Питание и способы утоления жажды
В питании этого суслика преимущественное значение имеют две группы кормов: зеленые надземные части растений — листья, стебли (со значительным содержанием клетчатки) и концентрированные корма — семена, плоды; цветки как степных, так и культурных растений. Наряду с растениями зверьки поедают и животный корм, главным образом насекомых: муравьев, жуков-листоедов и др., однако в их пищевом рационе последние не играют такой роли, как вегетативные части растений и семена; обычно в желудках этих грызунов встречаются остатки не более одного-трех насекомых.
В зависимости от сезона и от того, в каком биотопе обитают суслики, соотношение поедаемых видов кормов значительно варьирует. Весной основу их пищевого рациона составляют сочные зеленые части дикорастущих трав. Концентрированные корма (семена и насекомые) начинают встречаться с третьей декады мая. В июне и вплоть до залегания зверьков в спячку среди кормов взрослых животных, наряду с вегетативными частями растений, весьма большой удельный вес приобретают семена, которые в этот период обнаруживаются в 55—66% желудков.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Жилища и временные убежища
Обычно каждый суслик имеет свою отдельную нору. Только в период выкармливания детенышей в одной норе живет самка с молодыми. У рыжеватого суслика, как и у других зимоспящих сусликов, норы можно разделить в основном на два типа: наклонные, или косые, и прямые, или вертикальные. По использованию их сусликами первый тип нор называют временными, а второй — постоянными, зимовочными или выводковыми. В них суслики проводят спячку, приносят и выкармливают суслят. Наклонные или временные норы используются зверьками (наравне с вертикальными) на протяжении всей своей активной жизни. Здесь они находят убежище не только от многочисленных врагов, но и укрываются от воздействия различных неблагоприятных погодных факторов: высокой или низкой температуры, сильных дождей, ветров и т. д.
Устройство временных нор бывает весьма простым. В большинстве случаев наклонный ход идет под углом к поверхности земли около 30—45°, очень редко этот угол превышает 45°. Длина ходов этих нор обычно не больше 80—140 см; иногда встречаются двух-или трехколенные норы. Как правило, во временных норах гнездовые камеры отсутствуют. Слепой конец хода залегает на незначительной глубине от поверхности по вертикали (около 40—90 см).
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Распространение и численность в Казахстане
По А. М. Беляеву (1955), В. С. Бажанову (1948а) и нашим данным, южная граница ареала этого суслика идет следующим образом: от западной окраины республики по р. Деркул и до Уральска, затем спускается на 30—50 км по правому берегу р. Урал (пос. Балаган, хутор Пузаткин в верховьях р. Кушум) и по пойме левого берега Урала опускается на 100 км южнее Уральска (центральная усадьба Чапаевского совхоза), затем идет еще южнее (Каратюбе, Кзылту, Макатский район Гурьевской области — 47°30′ с. ш.). Отсюда граница поворачивает к северу, к песчаным массивам Бийрюк и Тайсуган, пересекает верховья рек Сагыза и Уила, подходит к среднему течению р. Эмбы, обходит с юга Мугоджары, поднимается на север к Карабутаку и оз. Кушмурун. Отсюда по междуречью Убагана и Ишима граница уходит за пределы республики.
Большой, или рыжеватый суслик — citellus major pallas. Ареал вида
Рыжеватый суслик населяет равнинные и предгорные злаковые и разнотравные степи между Волгой и Ишимом; по остепненным участкам проникает в полупустыни и лесостепье. Еще в историческое время встречался на Донском левобережье, а также, возможно, на Украине. Северная граница его распространения проходит приблизительно по линии: Морки (Марийская АССР), Малмыж (юг Кировской области), Чистополь, где переходит на левый берег Камы; далее по левобережью рек Камы и Белой (на правый берег последней переходит только в районе деревни Ново-Бикметово Бураевского района Башкирской АССР), правому берегу р. Большой Ик и левому р. Сакмары огибает Уральский хребет, следуя на Орск, Баймак, Баркузяк, Магнитогорск, Верхне-Уральск, район, лежащий несколько восточнее Челябинска, юго — восточнее Свердловска, Ялуторовск, Ишим, где заканчивается. Западная граница его ареала идет по левому берегу р. Волги между г. Волжским и устьем р. Большой Иргиз, кроме участка к югуот Ульяновска и до северной части Самарской Луки (где узкой полосой встречается н на ее правобережье).
