В Советском Союзе обитает два вида норок: европейская норка и акклиматизированная у нас американская норка. Так как лесохозяйственное значение обоих видов примерно одинаково, мы описываем их вместе.
Европейская норка встречается в основном в лесной зоне европейской части СССР. За Урал заходит до Иртыша. Американская норка была акклиматизированна более чем в 30 областях (краях, АССР), от западных границ до Магаданской области и Камчатки включительно. В большинстве мест она прижилась и широко расселилась, однако сплошного ареала пока не образовала. В районах совместного обитания она вытесняет коренной вил.
Типичные стации норки — лесные реки и ручьи, с омутками, захламленными берегами, с непромерзающими зимой участками. Обычно вход в ее нору находится ниже уровня воды, хотя известны и наземные жилища этого зверька: дупла, выемки под корнями деревьев и т.д.