Эта красивая и ценная охотничья птица населяет арктическую и горную тундру и большую часть лесной зоны СССР. Обитает она и в лесостепной части Зауралья, Западной Сибири и Северного Казахстана.
В северной части ареала во время гнездования куропатка предпочитает открытую тундру и моховые болота. Наиболее характерные места обитания в этот период — среднеувлажненная тундра с кочками, ягодниками, зарослями карликовой березы и ивняка. В негнездовой период эта птица держится по ивнякам тундровых рек, в березняках и ольшаниках лесотундры и лесной зоны, в чистых высокоствольных березняках, в хвойных насаждениях с примесью кустарников.
В лесной зоне предпочитаемые стации — моховые болота, поросшие молодым сосняком и березняком. Зимой держится в речных долинах, по берегам озер, на зарастающих вырубках и гарях.