Заяц-беляк (лат. Lepus timidus) — млекопитающее рода зайцев отряда зайцеобразных. Обыденное животное севера Евразии. Большой заяц: длина тела взрослых животных от 44 до 65 см, время от времени достигая 74 см; масса тела 1,6-4,5 кг. Средние размеры уменьшаются с северо-запада на юго-восток. Самые большие беляки обитают в тундре Западной Сибири (до 5,5 кг), самые маленькие в Якутии и Далеком Востоке (3 кг). Уши длинноватые (7,5-10 см), но приметно короче, чем у русака. Хвост обычно сплошь белоснежный; относительно маленький и округленный, длиной 5-10,8 см. Лапы сравнимо широкие, ступни, включая подушечки пальцев, покрыты густой щёткой волос. Нагрузка на 1 см² площади подошв у беляка всего 8,5-12 г, что позволяет ему просто передвигаться даже по рыхловатому снегу. (Для сопоставления у лисицы она равна 40-43 г, у волка — 90-103 г, а у гончей собаки — 90-110 г).
Продолжить чтение →