Любой вид хозяйственной деятельности человека в местообитаниях диких зверей и птиц приводит к проявлению так называемого фактора беспокойства. В одних случаях он может выразиться в простом перемещении потревоженной птицы или зверя в другое место, подальше от источника беспокойства, в других он наносит серьезный ущерб диким животным, снижая потенциал их размножения, жизнестойкость.
П. Б. Юргенсон (1962) под фактором беспокойства понимал «то беспокойство, которое человек причиняет диким животным, вспугивая их, появляясь в местах их обитания, если он даже не преследует их».
Часто вспугивание нарушает ритм суточной деятельности животных, мешает им нормально отдыхать, кормиться, размножаться.