Основополагающим является следующий принцип: ресурсы биосферы должны эксплуатироваться без общего снижения ее продуктивности и без ущерба для окружающей среды. Это минимум, ибо, как известно, во многих случаях человечество уже столкнулось с необходимостью восстановления продуктивности биосферы и утраченных свойств экологической среды.
Однако временное, локальное понижение продуктивности отдельных видов ресурсов и участков биосферы неизбежно. Например, сплошная рубка леса обязательно вызывает падение продуктивности какого-то участка лесных земель. Но оно перекроется благодаря спланированному заранее росту продуктивности леса на восстанавливающихся лесосеках данного хозяйства. Должен сохраняться оптимальный уровень продуктивности лесных земель, установленный для определенного региона.
В основе сохранения и преобразования природного равновесия лежат следующие принципы. Механизм и формы проявления природного равновесия чрезвычайно многообразны и сложны. Об этом надо помнить и сохранять в мозаичном ландшафте достаточное количество первичных природных сообществ, обладающих обычно большой стабильностью и устойчивостью, воздерживаться от их недостаточно обоснованных преобразований.