Полевой хвощ (Equisetum awense) в народе зовут елочками, пестушками, свинячником, англичане называют их конским хвостом, а немцы — оловянной травой. И все эти названия отражают какую-нибудь его характерную особен­ность. Я всегда говорю студентам, что зря ничего не называют, только нужно приглядеться, чтобы понять смысл названия. Начнем с самого простого — елочек. Посмотрите на растения — зеленый стебелек, веточки в мутовках, как у елки, и так же вверх направленные, как у молодого дерева, и даже крохотные листики, которые почти незаметны, похожи своей формой на еловую иголку. Общая форма растения — конусом, тоже «еловая». Обратите внимание — зовут хвощ не елью, не елкой, а именно елочкой, подчеркивая, что похож он именно на молодое деревце. Есть, правда у нашего хвоща очень близкие родственни­ки, похожие на взрослые елки — растут они в лесу и на болотах, на лугах, но ветки у них либо горизонтальные, либо отогнутые вниз, как у взрослой ели, да еще у некоторых видов — ветвящиеся. Такие хвощи нас не интересуют. Теперь разберемся с пестушками. Пестушки от слова пест, пестик. Если смотреть на хвощ летом, никаких пестиков мы не найдем. Так в чем же дело? Пестики нужно искать гораздо раньше — в апреле, мае, когда «елочек» еще нет. В это время среди травы кое-где торчат странные безлистные побеги с членистыми стеблями, причем каждый членик окружен тоненькими, прижатыми, бурыми листочками. На верхушке этого побега находится расширенная головка. Действительно похоже на воткнутый ручкой в землю пестик, тем более, что и цвет подходящий — бежевый, как бы медный или деревянный. Вначале головка пестика — спороносный колосок хвоща — гладкая и плотная, затем становится рыхлой, раздвигает свои шестигранные щитки и из нее летят светлые споры. Вот вам и пестушки. Продолжить чтение →