Весенний период. Полевые наблюдения в районе Центральнолесистого заповедника показали, что с момента пробуждения медведя от зимнего сна и до того дня, когда он уходит от берлоги, проходит обычно 5—7, а иногда и 10—13 дней. Выйдя из берлоги, зверь прокладывает рядом тупиковые или кольцевые тропы, устраивает на снегу лежки с подстилкой из хвои молодых елей либо гнилушек, разрушает гнилые пни, обламывает веточки березы, осины, рябины, сдирает кору с некоторых деревьев и т. п. Чаще в берлогу он уже не возвращается, а «досыпает» на временных лежках, которых может быть несколько. Устроены они по-разному и располагаются на различном расстоянии от берлоги, иногда за 70 м и более. В это время еще бывают снегопады, снег засыпает тропы медведя, и отыскать берлогу, вытрапливая сошедшего зверя «в пяту», не всегда удается.
Питание бурого медведя. Добывание ос
В районе Центральнолесного заповедника гнезда ос, располагающиеся в земле, встречаются довольно редко, и этих насекомых следует считать, скорее, случайным кормом в пищевом рационе медведя.
Осиные гнезда зверь находит чаще всего в середине лета и ближе к осени и обнаруживает их на слух. Для примера мы приводим запись из дневника от 6 августа 1975 г.
В 19 ч 20 мин самка Катя (возраст 19 мес.), спокойно пасущаяся у края поля, вдруг закрутила головой, насторожилась, а затем бегом направилась в сторону небольшой группы кустов, растущих в 15—17 м от края поля. На бегу она дважды останавливалась и прислушивалась — подправляла курс. Подбежав к кустам, стала шумно принюхиваться и, наконец, сильно ударила лапами по высокой кочке. Осы, высыпавшие из кочки, громко загудели и напали на медвежонка. Быстро, энергично работая лапами, Катя выкопала и съела гнездо, при этом время от времени небрежно смахивала лапами прилипшее к ее носу или веку глаза насекомое. Иногда трясла головой, но нисколько не заботилась о теле: из-за густой шерсти тело медведя, по-видимому, недоступно для ос. Вся охота заняла 1,5 мин.
Виды охот на бурого медведя
Охота на берлоге. Этот вид охоты до настоящего времени остается наиболее интересным и высокоэмоциональным. При такой охоте возможно не только классическое распределение обязанностей — расстановка стрелков с правом первого и второго выстрела, с подстраховкой рогатчиками, использованием собак, но и борьба со зверем как бы один на один, что требует проявления определенных качеств охотника, и прежде всего мужества.
Процесс разыскивания медвежьей берлоги достаточно хорошо описан в литературе, поэтому мы ограничимся освещением наиболее важных моментов этого процесса из личной практики.
Поздней осенью, после первых заморозков или выпадения первого снега, следует внимательно проследить за направлением движения медведей (отдельных особей) от мест кормежки. В это время звери уходят в стации зимнего переживания в определенном направлении, сравнительно прямолинейно, за 5—8 и даже 14 км (Калининская обл.). Время для их тропления далеко не самое лучшее: бесконечная капель тающего на деревьях снега, а то и хороший «заряд» снега с дождем, сырость, ветер. Нужно не только продумать свою экипировку, но и обладать хорошей сноровкой для работы в этих условиях. Знание местности значительно облегчает нахождение зимних стаций медведя. В незнакомой местности следует работать с хорошими картами и спиртовым компасом.
Питание бурых медведей. Весенне-летний период
Он характеризуется началом буйного развития трав, и обеспеченность кормами значительно возрастает. Несмотря на продолжающиеся потери остатков жировых запасов, уже в начале этого периода наблюдается увеличение общей массы медведей, особенно молодых и нелакти-рующнх самок. Крупные звери (как правило, самцы) переходят из весенних стаций в места, густо зарастающие травянистой растительностью. Прекращается интенсивная охота отдельных медведей на копытных. Мы неоднократно наблюдали также прекращение поедания медведями падали, которую они обычно предпочитают всякой другой пище. Возможно, это связано с недостатком витаминов в организме зверя после зимовки, поскольку медведь зачастую оставляет падаль, как только начинает питаться молодой зеленью. Мы полагаем, что эту особенность — перестройку в питании — следует рассматривать как особую адаптацию.
Питание бурого медведя. Добывание мышей
Мыши — один из важных для медведя кормов. Впервые гнездом мыши подопытные медвежата заинтересовались в возрасте 5,5 мес. Запах выкопанного мышиного гнезда (пустого) оказался настолько сильным раздражителем, что спровоцировал драку медвежат за добычу. Направленное добывание мышей отмечалось в конце июля—начале августа вблизи полей, засеянных овсом. Медведи часто охотятся за мышами на овсяном поле, сенокосных и зарастающих кустарником лугах. На полях они иногда выкапывают очень глубокие ямы, добираясь до мышиных гнезд, а на лугах задирают дерн целыми пластами. Поведение подопытных медвежат не отличалось от поведения диких медведей, добывавших мышей (визуальные наблюдения, в том числе с помощью прибора ночного видения).
Питание бурых медведей. Летний период (ростовой)
Он характеризуется продолжением интенсивного питания травянистой растительностью. В пищевой рацион бурого медведя в пределах только нашей страны в это время входит более 100 видов растений [7, 12, 33, 44, 56, 146 и др.]. При этом количественные соотношения той или иной группы растительных кормов, потребляемых зверем, в различных регионах заметно меняются — это можно объяснить как доступностью и обилием определенных кормов, так и традициями пищевого поведения особей этого вида, характерными для каждого региона [70].
Нередко можно слышать о том, что медведи якобы гурманы и лакомки, предпочитают наиболее «вкусные» растения. Это неверное суждение. Бурый медведь по сравнению с другими дикими животными один из самых малотребовательных и к пище, и к среде обитания. Пищевая пластичность проявляется повсеместно в том, что этот зверь довольствуется пищей, которая в определенном регионе и в отдельном районе региона наиболее обильна, т. е. является легкодоступной. При этом он может вовсе не потреблять такие лакомые корма, как малина и земляника (Юргенсон, 1950).
Питание бурого медведя. Добывание животных-норников
Здесь имеет значение роющая деятельность медведя. Отдельные звери столь усердно копают грунт, что выкапывают большие ямы и даже целые траншеи, добираясь до хозяев норы. Наиболее часто от медведя страдают суслики и сурки [26, 32, 44, 149 и др.], реже барсук [26, 33}. Нам известен случай гибели барсука от медведя на овсяном поле: хищник убил крупного самца, но есть его не стал. Отмечены случаи разрушения медведем бобровых нор, разорение хаток бобра, а также раскапывание жилых нор ондатры. Интересно отметить факт раскапывания нор ондатры от уреза воды к гнездовой камере, что позволяет медведю ловить выбегающих из гнезда животных. Адаптация эта сформировалась, скорее всего, под воздействием ольфакторных сигналов, исходящих от входа в нору (вылазы ондатры, тонкий слой почвы у входа). Эту адаптацию не следует рассматривать как специальное приспособление медведя, обеспечивающее ему успешную добычу ондатры в гнездах. Точно так же медведь раскапывает почти все другие норы животных-норников (от входа к гнездовой камере). Исключение составляют лишь случаи, когда зверь при помощи обоняния обнаруживает гнездо под тонким слоем почвы, через который проникает запах жилой камеры (это часто наблюдается при раскапывании гнезд полевок).
Питание бурых медведей. Летне-осенний (нажировочный) период
Для подавляющего большинства медведей многих регионов он характеризуется сменой в питании травянистой растительности на нажировочные корма — кедровые орехи, ягоды брусники, клюквы, рябины, черемухи и т. п. Продолжается и питание черникой, если ягоды не опадают. Почти повсеместно встречаются также отдельные особи, продолжающие питаться травой [12, 33, 52, 97, 101 и др.).
Наблюдения за медведями в нажировочный период у полей, засеянных овсом, показывают, что ежегодно отдельные особи, появляющиеся вблизи овсяных полей или проживающие в непосредственной близости от них, не питаются овсом. За период с 1970 по 1985 г. лишь однажды (в 1984 г.) при полном неурожае черники и рябины мы не наблюдали зверей, живущих вблизи овсяных полей и не питающихся овсом. Лишь отдельные особи, особенно молодые медведи, проживавшие вдали от посевов, и в этот год питались исключительно травянистой растительностью и листьями лещины, клена, рябины и др.
Питание бурого медведя. Охота на птиц
Птицы в питании медведя имеют небольшое значение [26, 36, 78, 128, 142], однако в отдельных районах, например в Прибайкалье, весной они могут составлять до 14% пищевого рациона этого зверя [137].
Наблюдая в продолжение нескольких лет за развитием медвежат в условиях естественной среды, мы отмечали поедание ими птенцов соловья, яиц (из брошенного гнезда) и птенцов глухаря (п — 2) после интенсивной охоты за выводком, яиц певчего дрозда (из брошенного гнезда) и его птенцов из второй кладки, а также трупов различных птиц, иногда мумифицированных. Случаи эти можно считать единичными. В весенний и весенне-летний периоды в начале питания травянистой растительностью медведи размещаются в биотопах, имеющих достаточно высокую освещенность, что обеспечивает прогрев почвы и быстрое прорастание трав. В это же время большинство птиц гнездятся в густых кустарниках и кронах деревьев, поэтому их гнезда лишь изредка могут оказаться в пределах кормового участка медведя.
Питание бурых медведей. Осенний голодный период
Осенний голодный период. Он характеризуется (для подзоны южной тайги) снижением доступности основных кормов. Начинаются первые снегопады. Наблюдается переход зверей в зимние стации, снижение двигательной активности и полное прекращение питания перед залеганием в спячку. Этот период продолжается около месяца. В течение этого времени медведи живут на небольшой территории и много лежат. Иногда можно наблюдать погрызы медведями коры рябины, лещины. Редко когда сорвет сонный зажиревший зверь засохшую ягоду малины или пучок еловой хвои. Прекращается дефекация. Последние фекалии имеют очень твердую консистенцию, иногда на них можно видеть следы крози. Если в этот период медведя никто не потревожит, он в этом же месте ложится в берлогу.
Размножение бурого медведя
Спаривание у медведей происходит в период, когда они имеют низкую упитанность. В развитии зародышей наблюдается задержка (латентная фаза). Детеныши рождаются в берлоге в середине зимы. В этот период медведица-мать не питается. Семья покидает берлогу ранней весной и начинает кочевать по лесу, когда едва появляются первые проталины, а значит, и первые корма.
При внимательном рассмотрении взаимосвязей семейной группы медведей со средой обитания вызывают удивление тончайшие адаптации этого вида к существованию в сравнительно суровой и бедной кормами лесной зоне. Брачный период длится около месяца, при этом даже в одном районе наблюдаются значительные отклонения в сроках сближения половых партнеров и распада супружеских пар. Образование пар может происходить значительно раньше того периода, когда самка приходит в состояние эструса. При этом самец и самка живут вместе иногда 12—15 дней. Эта особенность брачного поведения вносит свои коррективы в определение наблюдателями сроков гона у медведей. Вполне возможно, что период спаривания зависит от географического размещения популяции. Такое предположение высказывал еще в 1934 г. С. В. Гуляев, наблюдавший половое поведение этих зверей в Московском зоопарке. Однако наиболее вероятны широкие расхождения в сроках перехода самок конкретной популяции в состояния предэстральное и астральное, что и определяет значительную продолжительность брачного периода в пределах даже одной популяции.