Когда сгущаются сумерки в лесу, хорошо посидеть с товари щами у ярко пылающего костра. Потрескивают сухие сучья, столбиком поднимаются кверху искры… "…Велико очарование волшебной силы огня… Разжечь костер — для меня всегда наслаждение, и я готов целые сутки так же ненасытно смотреть на огонь, как могу сутки, не уставая, слушать музыку" (М. Горький). У ночующих в лесу охотников, исследователей и путешественников принято собираться по вечерам вокруг костра, слушать занимательные и страшные рассказы бывалых людей.
Нам, охотникам за лекарственными травами, тоже интересно послушать у костра о том, как в старое время собирали целебные травы.
Поиски и использование лечебных трав имеют длинную историю.
Еще на заре человеческой культуры первобытные люди искали среди растений средства, излечивающие болезни. Обычно сбором трав и лечением занимались маги, жрецы, колдуны, знахари и ша маны. В Древнем Египте только жрецы владели тайной лечебных трав.
В Древнем Вавилоне уже существовали врачи и зачатки меди цины. В самой древней библиотеке мира, составленной при царе Ашшурбанипале, Состоящей из 22 тысяч кирпичных плиток, найде ны медицинские записи, в, которых слово "медицина" означает "зелень", то есть лечебные травы. К лечебным растениям в то время относили: яблоки, груши, морковь, чеснок, лук, свеклу и оставшиеся неизвестными растения, названные: "солнечное расте ние", "лисье вино", "трава жизни", "змеиное ухо".
В то время уже были известны полезные свойства мака, мяты, подорожника и других растений.
В Китае пять тысяч лет назад написана древнейшая книга о лекарственных растениях.
В давние времена на весь мир славилась чудодейственными травами Индия, откуда приглашали чародеев, владевших тайнами "волшебных трав". В Индии с ее богатой растительностью четыре тысячи лет назад уже насчитывалось семьсот шестьдесят лекарственных растений.
В древнем мире известны были врачи-философы: Гиппократ, живший в 460 — 377 годах до нашей эры в Греции, оставивший 72 книги, и Гален, живший в Риме в 131 — 201 годах и также оставивший 250 сочинений, из которых сохранилось сто.
В Древней Греции поисками лекарственных трав занимались особые сборщики, называвшиеся корнерезами, или, по-гречески, "ризотомами". В Риме за счет государства содержался специальный штат ризотомов, которые собирали растения на острове Крит.
Сбор лекарственных трав и лечение были доходным занятием, так как больные не жалели средств, надеясь выздороветь. И с те чением времени, особенно в средние века, ризотомы, или траво знаи, стали принимать все меры, чтобы людей, знавших лечебные свойства трав, было поменьше.
Они окружили свое ремесло таинственностью и всячески отпу гивали желающих заняться этим делом. Больных принимали в мрачных пещерах или хижинах, где были совы, черные кошки и человеческие черепа. Давая лекарства, шептали страшные заклинания и различные непонятные слова. И о безобидных растениях стали складываться страшные истории. Рассказывали о невероятных трудностях сбора растений. Все это делалось для того, чтобы поднять цену на целебные травы и заставить людей отказаться от самостоятельных поисков.
В средние века ризотомы создали незаслуженную славу расте нию из семейства пасленовых, родственному белене и дурману, — адамовой голове, или мандрагоре. Корень мандрагоры формой несколько похож на человеческую фигуру. Наряжали эти корни в цветные лоскутки, как кукол, и странствующие монахи продавали их по высокой цене", в 50—60 талеров. Верили, что обладатель мандрагоры приобретает на вечные времена молодость, любовь, красоту и счастье, что мандрагора помогает разыскивать зарытые клады.
В средние века считали, что мандрагора растет только на мо гилах и местах казни. Эта легенда нашла отражение в стихотворении И. Бунина "Мандрагора":
Цветок Мандрагора из могил расцветает,
Над гробами зарытых возле виселиц черных.
Мертвый соками тленья Мандрагору питает —
И она расцветает в травах диких и сорных.
В комическом чехословацком фильме "Пекарь императора" сце на поисков мандрагоры основана на исторических данных. В то время рассказывали о якобы смертельной опасности, грозящей человеку при выкапывании корня мандрагоры. Чтобы вырвать его, нужно было стать лицом к западу, очертить место три раза мечом, затем привязать растение к хвосту черной собаки и заставить ее вырвать корень. При этом будто бы раздавался ужасный крик мандрагоры. Собака, вырвав корень, немедленно издыхала. Если же человек пытался вырвать мандрагору сам, то он погибал.
Это суеверие было настолько распространено, что корень манд рагоры даже в книгах XV века изображался в виде фигуры человека. И только в 1560 году ботаник Бок в своем "Травнике" впервые изобразил мандрагору как обыкновенное растение.
Корни мандрагоры привозили из Палестины, где специально выращивали их, подрезая и обвивая нитками, чтобы они приобре ли форму, напоминающую человечка.
Родиной мандрагоры считали берега Средиземного моря. Со ветские же ботаники нашли ее в Туркмении, в долине реки Сум бар. Это многолетнее растение с распластанными на земле листьями, похожими на листья табака. Среди листьев к весне созревает гроздь — до тридцати оранжевых плодов, похожих на томаты, с запахом дыни. Ничего страшного и волшебного у этого растения нет, кроме легендарной истории.
Ризотомы средних веков часто самым бессовестным образом обманывали доверчивых людей.
Они продавали растения, якобы возвращающие молодость, привораживающие людей и т. п. Случалось, что за фантастические выдумки о волшебных и страшных силах трав ризотомы платились жизнью вместе с жертвами своего обмана. Тысячи ризотомов окончили свою жизнь на костре по суду инквизиции — церковной организации, боровшейся с еретиками (инакомыслящими).
Были травознаи и в Древней Руси. Поэтический образ такого травозная Древней Руси дан в стихотворении А. Толстого "Панте лей-целитель":
Пантелей-государь ходит по полю,
И цветов и травы ему по пояс,
И все травы пред ним расступаются,
И цветы все ему поклоняются.
И он знает их силы сокрытые,
Все благие и все ядовитые;
И всем добрым он травам, невредныим
Отвечает поклоном приветныим,
А которы растут виноватые,
Тем он палкой грозит суковатою.
По листочку с благих собирает он,
И мешок ими свой наполняет он
И на хворую братию бедную
Из них зелие варит целебное.
На Руси описаны многие травы в "Изборнике Святослава" XI века. В XVI веке появляются травники, описывающие лекарст венные растения: "Книга, глаголемая Травник, травам всяким по азбучным словам", "Травник тамошних и сдешних зелей". Наряду с описаниями действительно полезных свойств трав, давались описания фантастические. В старинном русском рукописном "Травнике" волшебные свойства приписывали бузиновой палке.
"Выдолби с нижнего конца трость бузиновую и туда положи в порошок столченные волчьи глаза, да языки от трех ящериц зеленых, сердце собаки, да три ласточкиных сердца, к сему прибавь порошку железняка и железным набалдачником прикрой. И будет трость сия бузиновая оберегать в пути от напастей всяких и от зверя лесного и лихих людей защищать".
Этот же "Травник" требовал, чтобы искатель трав обязательно имел скамеечку, сделанную из девяти пород хвойных деревьев: сосны, ели, горной сосны, пихты, тисса, лиственницы, кипариса, кедра и можжевельника. При вытаскивании растений из земли травознай должен стать коленями на эту скамеечку, иначе травы потеряют целебные свойства. Отыскать же девять хвойных пород деревьев и сделать из них скамеечку было не так-то просто. Для сбора растений устанавливали только один день, а чаще всего одну ночь в году, А ночью, как известно, довольно трудно отыскать в лесу нужное растение. "В полнолуние оденься в черное и иди в лес. Иди прямо, не оглядывайся, даже в том случае, если тебе страшно. Под десятым дубом ищи лекарственную траву". Согласно указаниям ризотомов, валериану и полынь следовало срывать только 15 августа. Полевой цикорий, которому приписывалось свойство делать человека невидимым и защищать от пуль, необходимо было выкапывать только 25 июля. Вы все, наверное, знаете легенду о цветке папоротника, который якобы расцветает в ночь под Ивана Купала. Об этом хорошо рассказано в повести Н. В. Гоголя "Вечер накануне Ивана Купала". На самом деле папоротник никогда не цвел и цвести не может, так как размножается спо рами.
Сказание о цветении папоротника сохранилось с глубокой древ ности, когда славяне поклонялись богу грома и молнии Перуну.
Перуну был посвящен никем не виданный и "яркий как пламя" цветок папоротника. "А сия трава самая наисильнейшая над кла дами — царь над цветами, трава-папороть!" — написано в древнем рукописном "Травнике". "Цвет папорта" неуловимый, как быстро мелькающая молния, по древнему поверью, делает человека, его нашедшего, невидимкой. А. Афанасьев в книге "Поэтические воззрения славян на природу" приводит древний рассказ.
"Один крестьянин искал накануне Иванова дня потерянную ко рову; в самую полночь он зацепил нечаянно за куст папоротника — и чудесный цветок попал ему в лапоть.
Тотчас прояснилось ему все прошлое, настоящее и будущее; он легко отыскал пропавшую корову, сведал о многих сокрытых в земле кладах и насмотрелся на проказы ведьм. Когда крестьянин воротился в семью, — домашние, слыша его голос и не видя его самого, пришли в ужас; но вот он разулся и выронил цветок — и в ту же минуту все его увидели. С потерею цветка окончилось и его всеведение, даже позабыл про те места, где еще недавно лю бовался зарытыми сокровищами".
В начале XVI века в Московском Кремле был организован Апт екарский приказ, который ведал закупкой и разведением лекарственного зелья.
В Древней Руси знахарей — "зелейщиков" — боялись, их старались задобрить подарками, щедрой платой, угощением, а подчас с ними жестоко расправлялись. Царь Борис Годунов боялся отравы "зельем". В присяге, которую ему давали бояре и князья, прямо говорилось: "В ястве и в питье, в платье или в ином чем ему [государю] напасти не учиняти; людей своих с ведовством да и со всяким лихим кореньем не посылати". При царе Михаиле никто не имел права собирать какие-либо травы под страхом заточения в темницу. Сын же его Алексей Михайлович, более культурный, наоборот, в 1650 году приказал в Купальную ночь (в ночь под Иванов день) выслать крестьян на поиски за "серебориным цве том, мятною травою, дягилем и другими целебными травами".
Народные травознаи за несколько тысячелетий накопили много сведений о растениях и их целебных качествах. Наряду с действи тельными свойствами растений, открытыми травознаями, немало было выдуманных. Признавалось, например, что сама природа указывает, какими растениями что лечить. Печеночница, имеющая форму листа, похожую на печень, исцеляет болезни печени; желтый сок чистотела избавляет от желтухи; лишайник вислянки, напоминающий бороду, употребляли как средство для ращения волос. И многие другие растения применялись для лечения, хотя они и не имели целебных свойств, а иногда даже были вредны.
Из восьми тысяч растений, считавшихся ранее лекарственными, современная медицина признала только триста.
Знакомству с лекарственными травами мешала путаница с разными названиями одних и тех же растений.
Например, лютик едкий и теперь имеет самые различные на звания: дрибноцвет (Херсон), жовтобрюшник (Харьков), жемчу- ,жок, сондарь, зоря луговая (Воронеж), иванова трава, копеечный ,цвет (Олонец), кленовый цвет (Тамбов), козелец, куриная слепота, ,маслянка, горькуха, жабная трава и т. д.
Мудрено было разобраться в травах при таком количестве на звании, да, кроме того, каждый травознай старался зашифровать и скрыть настоящее название растения.
Можно и теперь на рынках многих городов, и даже Москвы и Ленинграда, увидеть травознаев. Это обычно старики с длинными бородами или сморщенные крючконосые старухи, похожие на сказочных колдуний. Они торгуют сухими стеблями, цветками и корешками, издающими сильные запахи. От них можно узнать, какую траву от какой болезни надо употреблять, но названия растения от них трудно добиться. На вопрос же, где растет та или иная трава, они и совсем вам не ответят: старинная профессиональная тайна!
Народный опыт в течение тысячелетий накопил много сведений о ценных лекарственных растениях.
"Разнообразие растительного мира, — писал врач А. П. Левиц кий в очерках по истории медицины, — всегда неудержимо при влекало к себе человека и тем сильнее, чем ближе стоял он к при роде. Люди подмечали отличные свойства растений и пользовались ими в своем домашнем обиходе. К этому побуждало их вполне естественное чувство искать помощи от болезни поблизости около себя и испытать, не поможет ли какое-либо средство, и в этих по исках внимание всегда останавливалось на растительном мире". Так возникла "народная медицина". Но наряду с "народной медициной", использующей дикорастущие растения, создалась меди цина научная. И первые ботанические сады прежде всего имели целью выращивание и изучение ценных, главным образом лекар ственных, растений. Их создавали большей частью врачи, чтобы "иметь под рукой необходимые для его искусства травы", как то гда писали.
Первые ботанические сады и назывались медицинскими или аптекарскими огородами. Такой "аптекарский огород", созданный в 1713 году в Ленинграде (тогда Санкт-Петербурге) по приказу Петра I, положил основание Ботаническому саду Академии наук. И сейчас еще район Ботанического сада называется Аптекарским островом.
Ботаники и врачи изучали целебную ценность растений. Ученик М. В. Ломоносова академик Иван Лепехин писал: "Коликий новый озарил бы свет врачебное искусство, когда бы мы со временем усугубив свое рачение всех своих произрастаний (то есть растений) силы и действия соответственно их природному месту познали".
За последнее время особенно развилось исследование лекарст венных свойств растений в Советском Союзе. Открыты многие лекарственные свойства растений, наличие витаминов и фитонцидов в них. Создан специальный институт, изучающий лекарственные и ароматические растения, — ВИЛАР, то есть Всесоюзный институт лекарственных и ароматических растений. Под Москвой ВИЛАР создал новый ботанический сад лекарственных растений, где уже посажена большая коллекция в 1500 видов, привезенных из разных мест Советского Союза и других стран. Экспедиции сотрудников института выискивают новые растения и привозят их в сад. Здесь исследуют ценные свойства растений и постепенно превращают дикие лекарственные растения в культурные.
ВИЛАР провел свыше пятидесяти экспедиций и собрал более тысячи видов лекарственных растений. Такую же работу провел и другой химико-фармацевтический институт. До революции соби рали 3 тысячи видов лекарственных растений и половину отправляли за границу, а из-за границы ввозили 5 тысяч видов лекарственных растений. Многие же из них, как валериана и другие, растут и у нас.
Теперь в СССР на полях, в специальных лекарственных и эфи ромасличных совхозах выращивают лекарственные растения.
Исследования показали, что ряд растений, растущих у нас, может заменить растения, привозимые из других стран. Например, желтушник серый заменяет строфант, синюха — сенегу, зверобой — ратанник.
По изучению лекарственных свойств растений СССР занял первое место в мире. Исследователи установили, что травы содер жат, кроме определенного лечебного вещества, еще и витамины и обладают другими полезными свойствами, которые благотворнее действуют на организм, чем чистые химические препараты. Осо бенно привлекает внимание ученых изучение трав, употреблявшихся в "народной медицине".
Костер уже потухает. У молодых ризотомов начали слипаться глаза. Пора спать. Пора закончить и наши рассказы о своре лекарственных растений.
