Каша, из какой бы она крупы ни была, хороша с маслом. "Маслом кашу не испортишь" — говорит народная русская посло вица. Поищем масличные растения в лесу.
В сентябре, когда деревья расцвечиваются теплыми краска ми — желтыми, оранжевыми, красными — созревают орехи. Сойки подлетают к орешнику, белки спрыгивают на его ветки. Они делают запасы на зиму. Орешник, или лещина, дает питательные плоды. Орехи содержат 62 процента жира и 17 процентов белков. Ореховое масло светло-желтого цвета, высокого качества, по вкусу напоминает миндальное. Питательность (калорийность) орехов лещины в 2 раза выше калорийности пшеницы, в 3 раза — мака и в 8 раз — молока.
Орехи широко используются при изготовлении конфет, пирож ных, тортов и других вкусных вещей. Из жмыхов делают лепешки и халву.
Ореховое масло замечательно тем, что при горении не коптит. Заострите ядро ореха и зажгите. Оно будет гореть ровным огнем без копоти. Из орехов можете сделать несколько свечек, наколо тых на сучки. Это вполне съедобные и даже очень вкусные свечки.
При сжигании древесины орешника получается очень легкий уголь, который применяют при изготовлении пороха. Из угля ореш ника делают карандаши для рисования.
Кора орешника используется для дубления и для изготовления желтой краски. Из ветвей делают обручи, трости, чубуки. Из мо лодых побегов плетут корзины.
Для получения масла орехи подсушивают, раскалывают. Ядра измельчают. Ореховую массу, называемую "масленкой", слегка разбавляют водой и подогревают. Пар разрывает клеточки, осво бождая масло, а подогретое масло становится более жидким и легче отжимается. Нагретую ореховую массу завертывают в чистую тряпочку и кладут под пресс, винтовой или клиньевой. В последнем случае "масленку" кладут между досками, помещенными в раму или вырез в бревне. Между рамой, или бревном, и досками вбивают клинья. Под пресс подставляют сосуд для сбора масла.
Ранней весной, еще в марте, на голых ветвях орешника рас пускаются длинные сережки тычиночных цветков. Ветер колышет свисающие сережки, сдувая с них легкую сухую пыльцу; пыльца летит и оседает на цветочные — плодниковые почки, между чешуйками которых виднеются красные пушистые пестики. Орешник — однодомное растение, имеющее на разных ветках тычиночные и пестичные цветки. Только после цветения начинают распускаться листья на кустах орешника. Из завязей опыленных цветков образуются орехи, а окружающие завязь прицветники разрастаются в зеленую плюску, прикрывающую орех.
Зеленый орех, прикрытый, как листочками, плюской, незаме тен. Созревающий желтоватый орех уже видят сойки, дятлы, белки. Дятлы вставляют орех в щель дерева и своим клювом, как долотом, раскалывают его. Щелкает орехи и медведь. А белка быстро, как молния, перебегая с ветки на ветку, таскает за щеками орехи в дупло, запасая на зиму. Коричневатые орехи не видны на земле среди желтой листвы. Весной они прорастут.
Орешник повсеместно растет в СССР как подлесок. Особенно его много в широколиственных лесах Украины, дубовых и липо вых, реже в сосновых. Дикий орешник занимает площадь в 1 000000 гектаров. С 1 гектара можно собрать до 2 тонн орехов.
В Закавказье и Средней Азии есть целые ореховые леса, где растет не только лещина, но и миндаль, фисташка, грецкий орех и много диких плодовых деревьев. Там сейчас устраивают лесосады.
В тех странах, где мало орешника, его разводят в садах уже как культурное растение. Это относится в первую очередь к Гре ции и Риму, где орешник возделывали в древние времена, завезя его с Кавказа. О древности употребления орехов в пищу можно судить по большому количеству ореховой скорлупы, найденной во всех жилищах доисторического человека.
Лучший сорт лещины — фундук. Фундук возделывают в ореховых садах совхозов Краснодарского края, в Крыму, Грузинской и Азербайджанской ССР.
Так же, как и дуб, орешник в древнее время считался священ ным. Его запрещали вырубать. Верили, что ветка орехового дерева может указывать зарытые клады, что орехи обладают волшебной силой делать человека неуязвимым, останавливать летящую стрелу, потушить огонь, прекратить грозу, освободить от цепей.
Много сказок существует о золотых орехах с изумрудными ядрами, об орехах-двояшках, делающих человека богатым.
Полезные растения привлекали внимание человека и порождали фантастические сказания, сохранившиеся, до нашего времени.
Греки лечились орехами от головной боли. Они также дума ли, что употребляемые в пищу орехи увеличивают рост человека.
Из сырых семян орешника можно изготовить вкусное молоко и сливки. Очищенные орехи разрезают, замачивают на ночь и затем растирают в ступке или размалывают на кофейной мельнице. Одну часть ореховой массы заливают 9 частями воды и дают настояться, размешивая в течение 4 часов. Полученную массу процеживают или просто сливают сверху молоко и кипятят, добавляя немножко соли и сахара.
Такое молоко делают и из сои, конопли и мака.
Можно съесть дубовую кашу и выпить чудесный дубовый кофе с лесным ореховым молоком.
