Обычно растения делят по их использованию на зерновые, масличные, волокнистые и другие. Теперь ученые всесторонне стали изучать растения с целью использования всех их частей.
Растения, многообразно используемые человеком, можно на звать растениями-"комбинатами". К таким растениям-"комбина- там" следует по праву отнести кипрей.
Видели ли вы, читатель, красивые розовые поляны около леса? От этих полян доносится запах меда. А когда подойдешь ближе, яркие, какие-то радостные султаны розовых цветков обступят кру гом, и можно скрыться среди этих ароматных зарослей.
Заросли растений с розовыми цветками, высотой в полтора метра, встречаются на вырубках и гарях — местах сгоревшего леса
Кипрей одним из первых поселяется на лесных вырубках и в особенности гарях. Темная, сожженная почва сильно нагревается солнечными лучами; и семена не всякого растения смогут прорасти, да и проростки многих растений погибают. Один кипрей выдер живает такие условия. Его высокие стебли затеняют почву; и уж под сенью зарослей кипрея вырастают и деревца, и травы, не вы держивающие ни нагревания почвы, ни заморозков. На вырубках и гарях не без благотворного влияния кипрея вырастает веселый березовый или сосновый лес.
Нет, я не первый замечаю
И удивляюсь не один
Такому свойству иван-чая:
Цвести в пыли, среди руин.
И. Фоняков
Цветки кипрея состоят из четырех сросшихся чашелистиков, че тырех свободных лепестков, восьми тычинок и одного отогнутого вниз пестика.
Четыре розовых лепестка расположены так, что кажется: был пятый и он оторван снизу. Между лепестками торчат четыре крас ных тонких чашелистика в виде птичьей лапки.
Все цветки собраны в заостренную кверху кисть. И цветоножки и стебель кисти красноватые. Цветки раскрываются от шести до семи часов утра. Листья очередные, ланцетные, несколько напоминающие листья ивы. Снизу листья светло-зеленые, с выдающимися жилками. Цветет кипрей с июня по сентябрь. Кипрей имеет еще название: "иван-чай", или "копорский чай". Последнее название происходит от деревни Копорье Ленинградской области, где в прежнее время в большом количестве заготовляли листья кипрея для подделки китайского чая.
Научное название иван-чая — епилобиум ангустифолиум (Epi lobium angustifolium); "epi" — "на", "lobium" — "стручок" (по-гречески), "angustus"— "узкий" и "folium" — "лист", то есть "над стручковый узколистный".
Действительно, цветок сидит на длинной завязи, из которой по лучается вытянутый, в 8 сантиметров, плод, напоминающий стручок. Этот плод-коробочка разделяется на четыре створки, и из него вылетают семена с пухом. В такое время над зарослями иван-чая и далеко вокруг носится пух, как будто распороли несколько перин. В некоторых местностях иван-чай и называют пуховиком. Называют его и верба-трава и ива-трава — за листья, похожие на листья ивы.
Иван-чай из семейства онагриковых. К этому семейству принадлежит и распространенное в наших комнатах растение фуксия, привезенное к нам из Мексики.
Молодые корневые отпрыски и побеги иван-чая употребляют отваренными, как спаржу, а также вместо капусты. Корневища иван-чая сладкие, их едят сырыми и вареными. Корневища дости гают 1 метра в длину и более, особенно в затененных местах, где он меньше цветет.
На Кавказе из корневищ приготовляют спиртной напиток, а также делают муку, из которой пекут хлеб. Высушенные листья иван-чая заваривают и получают крепкий и вкусный напиток.
Из молодых листьев и побегов делают салат или пюре.
В семенах иван-чая содержится до 45 процентов масла, годно го в пищу. Одно растение дает около 1 килограмма семян — примерно 20 тысяч штук. Семена с пухом могут употребляться для набивки подушек и перин.
Цветки иван-чая дают больше меду, чем цветки других расте ний. Один цветок содержит до 25 миллиграммов нектара, а на
1 гектаре зарослей кипрея исчисляется до 40 миллионов цветков. Сколько же пчелы могут собрать с кипрея ароматного зеленова того меда?
Пчелы посещают цветок кипрея с 9 до 11 часов утра и с 1 до 3 часов дня. Они посещают кипрей и в пасмурную погоду, когда цветки липы и клевера бывают закрыты.
В корнях его содержится до 20 процентов дубильных веществ.
Из стеблей иван-чая вьют веревки, из волокон делают ткани. Древесину используют для изготовления изоляционных плиток.
Летом, собирая в лесу грибы или ягоды, вы проходите, не об ращая внимания, мимо красных зарослей иван-чая.
А между тем это замечательное растение! Только еще мало ис пользуют его многообразные свойства.
