В 1919 году на севере нашей Советской Республики, в Олонецкой губернии, наступали белогвардейские банды и англоамериканские интервенты. Раненых красноармейцев было много, но не было ни ваты, ни бинтов, ни йода. На бинты рвали белье, старые бинты перестирывали, но ваты достать было негде. Вата особенно нужна была при гнойных ранах.
"Когда в полевой подвижной госпиталь нам уже почти совсем перестали отпускать перевязочный материал, пришлось призаду маться: чем же нам перевязывать своих раненых?" — вспоминает об этом времени врач С. А. Новотельнов.
Однажды в мрачном настроении он вышел из избы, где было невыносимо тяжело смотреть на раненых, которые ждали от него помощи.
Северная деревня в начале зимы имела унылый вид. Врач вы шел за околицу. Здесь начиналось еще более унылое болото, только что покрытое снегом. С раздражением он топнул сапогом по кочке и вдруг замер: под ногой был белый чистый мох сфагнум (Sphagnum).
Он вспомнил, что в студенческие годы видел под микроскопом препарат листа сфагнума с большими пустыми клетками. Сейчас в этих клетках замерзла вода. Сухой мох кладут на скотных дво рах, и он прекрасно впитывает навозную жижу. Но с таким же успехом он может впитывать кровь и гной.
На следующее утро, несмотря на мороз и выпавший глубокий снег, партия санитаров и сестер отправилась за сфагнумом. Раз рывая снег, выдергивали мерзлые пласты мха. За два-три часа собрали триста килограммов мха, которых хватило госпиталю на всю зиму. Когда мох оттаял, его крепко выжали и разложили по простыням на полу в хорошо натопленной перевязочной. Чер e з сутки он высох и был использован вместо ваты. Более того, сфаг нум отчасти заменил и йод: в ранах не развивались гнойные бак терии, так как во мху содержится сфагнол — такое же дезинфи цирующее средство, как карболовая кислота.
В толще торфа нередко находят кости давно вымерших живот ных, старинные лодки, целые хижины, трупы заблудившихся и по гибших в болоте людей. В одном болоте был найден труп рыцаря в полном вооружении. Ботаники часто находят куски стволов деревьев, которые сохранялись в торфе в течение двухсот тысяч лет. Сохранность находок обеспечивали отсутствие воздуха, кислот ность болота, а также и дезинфицирующее действие сфагнола.
Теперь вы знаете, что при ранениях, когда нет йода и ваты, их может заменить белый торфяной мох — сфагнум. Только не пере сушивайте его, так как при этом он крошится и не впитывает влаги. Если очень сухой сфагнум бросить б стакан с водой, он будет долго плавать как пробка. На рану накладывают мох, слегка смоченный и отжатый, — тогда он мягок и хорошо впитывает гной.
Начинающие ботаники считают все мхи торфяными и путают сфагнум с пушистым, как елочка, кукушкиным льном, имеющим одну коробочку на ножке — спорогон, и с мягким ярко-зеленым ветвистым мхом — гипнумом, имеющим несколько спорогонов.
Сфагнум во влажном состоянии в верхней части бледно-зеле ный, снизу — белый. Среди розетки листьев три небольших круглых спорогончика. Сфагнум сплошь покрывает торфяное болото, где обычно растет клюква и морошка.
