Чай и кофе вкусно пить с сахаром. Но где найти сахар в северном лесу? Сахарный тростник растет в тропических болотах. В жарких странах растут финики и другие сладкие ягоды. Даже дикая свекла и та растет лишь на берегах Средиземного моря. Но она нас бы и не удовлетворила, так как в ней не более 2 про центов сахара.
Весной, как только обсохнет земля, хорошо совершить первый поход в природу. И природа, словно вымытая, такая свежая, яр кая, пахучая!
На опушке леса между кустами ивы и ольхой сплошь белеют ветреницы. Барашки ивы пожелтели и начинают чуть пылить. Еще оголенные стволы деревьев подернуты легкой розоватой дымкой. Весна. Весной невольно привлекает и радует взор нарядная береза в серебристо-белой коре, такой яркой в солнечных лучах.
Когда среди мрачного хвойного леса вдруг встречаешь неболь шую молодую рощицу белоствольных берез, кажется, будто улыбнулся хмурый лес. Солнце, весенний воздух, вид оживающей природы вливают в нас бодрость и радость.
Лист зеленеет молодой.
Смотри, как листьем молодым
Стоят обвеяны березы,
Воздушной зеленью сквозной,
Полупрозрачною, как дым.
Ф. И. Тютчев
Белоствольная, с развевающимися на ветру зелеными кудря ми, веселая береза — самое любимое русское дерево. И недаром с глубокой древности у всех славянских народов весной чествовали березу.
"Березыньку кудрявую" украшали разноцветными лентами и вокруг нее водили хороводы или одевали срубленную березу в женское платье и с песнями носили по деревне. Иногда такую бе резку изображала самая красивая девушка, обвитая березовыми ветками.
Сколько песен сложено народом о березе, сколько посвящено ей русскими поэтами стихов, сколько написано картин, изобража ющих березовые рощи!
О лес! о жизнь! о солнца свет!
О свежий дух березы!
А. К. Толстой
Ранней весной, как только вода начнет поступать в корень бе резы, запасы крахмала, отложенные в корнях и стволе, превра щаются в сахар, который начинает растворяться в воде и подниматься по сосудам древесины к почкам. Почки, питаясь сахарным раствором, распускаются, вырастая в молодые побеги. Весной, пока из почек не распустились клейкие листочки, береза и дает нам сладкий сок.
Не делайте в стволе березы больших отверстий.
Зачем напрасно будет вытекать питательный для почек дерева сок? Сколько почек из-за этого не распустится! Более того, через, отверстие в коре в древесину проникнут споры грибов-паразитов, и полная сил береза зачахнет и погибнет.
В весенний день мальчишка злой
Пронзил ножом кору березы, —
И капли сока, точно слезы,
Текли прозрачною струей.
Ф. Сологуб
Не уподобляйтесь злому мальчишке, бесцельно губящему де ревья.
Как только соберете нужное количество березового сока, за мажьте отверстие воском.
Березовый сок — сладкий, чуть кисловатый — можно выпари ванием сгустить до сиропа, содержащего 60 процентов сахара. Такой сироп имеет лимонно-белый цвет и густоту меда.
В лесу можно получить "газированную воду": если в стакан с березовым соком положить сахарного песку, то сок будет пе ниться.
Чтобы сок сохранить впрок, его разливают по бутылкам (хоро шо в каждую бутылку положить по две чайные ложки сахара) и помещают в холодный и темный погреб.
В Белоруссии из березового сока, который там заготовляют бочками, делают квас. В бочку с березовым соком спускают на веревочке мешочек с горелыми корочками ржаного хлеба. Через двое суток из корок в сок перейдут дрожжи и начнется брожение. Затем в бочку насыпают ведро дубовой коры как консервирующее (дубильное) средство, а для аромата — вишни и стебли укропа. Бочку закупоривают. Через две недели квас готов; он может со храняться целую зиму.
Кроме березового сока можно весной употреблять в пищу бе резовые почки и молодые листья. Они содержат до 23 процентов белковых веществ, до 12 процентов жира и главное — противоцин готные вещества.
Береза цветет в апреле — мае. В июле — августе с берез сып лются мелкие орешки с двумя легкими крылышками.
Семена березы, разлетаясь, заселяют вырубки и новые площа ди как пионеры древесной растительности.
Листья березы по краям имеют отверстия — водяные устьица; через них просачивается вода с растворенным сахаром, который иногда в жаркий день выделяется в виде блестящих кристалликов. Сахаристые капельки, называемые "медвяной росой", собирают пчелы.
Береза издавна широко используется человеком. Об этом го ворится в старинной загадке:
"Стоит дерево, цветом зелено; в этом дереве четыре угодья:
первое — больным на здоровье (банный веник),
другое — от тьмы свет (лучина),
третье — дряхлых пеленанье (связывание берестой битых гор шков),
а четвертое — людям колодец (березовый сок)".
Лучшие дрова — березовые. Наиболее крепкие приклады, то порища, колеса и: другие деревянные изделия делают из березы.
|
|
Сухой перегонкой из древесины получают уксусную кислоту, а
из бересты (можно прокалить в реторте или колбе) — деготь и са жу для краски. Из бересты делают посуду и украшения на шка тулках.
Научное название березы — бетуля альба (Betula alba): "аль ба"— "белая", а "бетуля" происходит от латинского слова "b а- tuere", что означает: "сечь". Различают два вида белой березы: пушистую и бородавчатую. На торфяных болотах растет береза низкая (Betula humilis). Березовые ветки использовались с древ нейших времен как "лекарство" против непослушания.
В одном из первых русских букварей, изданном в 1697 году, восхвалению березовых веток посвящены такие строки:
Розга ум вострит, память возбуждает
И волю злую к благу прелагает.
Наказание розгой в школах сохранялось почти во всех странах до начала XX века.
