Ромашка имеет разное употребление: для улучшения пищеварения, как средство от простуды, кашля и как припарка. Видов и родов ромашек много, но все они принадлежат к семейству сложноцветных.
Знакомые с детства, родные ромашки…
Вот легкий "поповник" у нашей реки.
Как белые звезды средь розовой кашки,
В букете сияют его лепестки.
Он "любит — не любит" ответить нам может
И глянет приветливо желтым глазком.
Вот эта ромашка знакома нам тоже —
Ее мы "лекарственным другом" зовем.
И если случится тебе простудиться,
Привяжется кашель, поднимется жар,
Придвинь к себе кружку, в которой дымится
Слегка горьковатый, душистый отвар!
Вс. Рождественский
Общеизвестна ромашка поповник. Все знают крупные "цветы" с белыми лепестками и желтой серединкой.
На самом деле у ромашки не цветок, а целое соцветие — кор зинка. В корзинке с зеленой обверткой сидят с краев цветки язычковые с длинным белым отогнутым лепестком, а в середине много желтых трубчатых цветочков.
Но нам нужна не эта ромашка, а аптечная, или лекарственная. У последней длинный голый и сильно ветвистый стебель с пери сторассеченными нитевидными листьями; цветочные корзинки — выпуклые, с пустым внутри цветоложем; белые короткие лепестки язычковых цветов отогнуты книзу.
Собирают лишь цветочные головки, без стебельков, пока белые язычки не отогнулись вниз, а расположены горизонтально. Иначе при сушке вместо цветков окажутся пушистые плодики с семенами. Запах ароматный, вкус горьковато-пряный. Лекарственная ромашка имеет научное название матрикария хамомилля (Matri — caria chamomilla), от слова "матер" (mater) — "мать", поскольку ромашкой лечат детей.
В средние века пили и сейчас в некоторых странах снова начинают пить чай из ромашки с медом или сахаром и сливками. Сухие цветки ромашки заваривают кипятком (15 г на 1 л) и на стаивают 15 минут. Такой чай рекомендуется пить на ночь, — он вызывает крепкий и спокойный сон.
Настоящую аптечную ромашку найти нелегко, и часто вместо аптечной матрикарии хамомилли собирали и сдавали в аптеку желтые головки безлепестной, сильно пахнущей ромашки, которой везде много. Это другой вид рода матрикарии — матрикария суа веоленс (Matricaria suaveolens), или ромашка пахучая. Она сплошь покрывает дворы, площади и улицы небольших городов. Попав в аптеку по ошибке, она оказалась лекарственной и вполне заменила аптечную хамомиллю.
Интересна биография этой маленькой ромашки (размером в 5 — 20 сантиметров). Родина ее — Америка. Еще в сороковых годах XIX столетия ее показывали как редкость в Петербургском ботаническом саду. Но вдруг, начиная с семидесятых годов прошлого столетия, в течение тридцати — сорока лет она распространилась по всей России. Как это случилось? Ромашка как сорняк, растущий на полях, попала вместе с американским зерном в трюмы пароходов, затем поехала по железнодорожным путям. В мешках от крючков грузчиков оказались дырки, в полу вагонов — щели, и мелкие семена американской ромашки, ехавшей "зайцем>, сеялись по полотну железной дороги. Вскоре железнодорожные насыпи покрылись ранее невиданной здесь, мягкой и очень ароматной травкой. Так, приехав к нам "зайцем" через ряд границ и таможен, американская ромашка не только расселилась повсеместно, но и проникла в аптеку.
